アンチセンス治療

当院で行っている光免疫療法をはじめ、近年さまざまながん治療が知られるようになってきましたが、
「アンチセンス治療」はまだ耳にする機会が少ない治療の一つかもしれません。
アンチセンス治療は、がんの発生や進行に関わると考えられているRNA（センスRNA）を検査で確認し、
そのセンスRNAが異常な働きを示す前にアンチセンスRNAを投与することで、
がん関連遺伝子の発現に働きかけることを目指す治療です。
がんは、DNAとともに遺伝やタンパク質合成を担うRNAの機能異常が関与するとされています。
アンチセンス治療では、こうした仕組みに着目し、遺伝子レベルでのアプローチを行います。

アンチセンス治療の大まかな流れは、次のようにイメージされています。

（1）アンチセンスRNAを体内へ投与
患者様のがんの状態に合わせて設計されたアンチセンスRNA（オリゴ核酸）を体内に投与します。
これにより、異常な働きをもつと考えられるセンスRNAと先に結合し、
がん関連遺伝子の発現を抑えることを目指します。

（2）がん細胞への働きかけ
アンチセンスRNAの効果は、一定期間体内で持続するとされています。
そのあいだ、がん細胞に関わるRNAの働き方に影響を与えることで、
がん細胞の増殖を抑えたり、アポトーシス（細胞死）へ導いたりする可能性が検討されています。
大きな腫瘍がある場合には、がん細胞が短期間で壊れることで、
崩壊症候群と呼ばれる状態が生じる可能性も指摘されています。