舌がんステージⅣにおける代替医療について
日本では、舌がんを含む口腔がんは比較的まれな疾患ですが、年間約5,800人が新たに舌がんと診断され、約8,500人(口腔がん・咽頭がん含む)が亡くなっています。
舌がんステージⅣ（末期がん）は、がんが舌を超えて肺、肝臓、骨、脳、リンパ節などの遠隔部位に転移した進行性の状態を指します。
この段階では、嚥下困難、発話障害、口腔内・咽頭の痛み、顎下や頸部の腫脹、体重減少、倦怠感、呼吸困難などが顕著で、治療はがんの進行抑制、症状の緩和、QOL（生活の質）の向上を目指します。
舌がんの主な原因は、喫煙、過度な飲酒、ヒトパピローマウイルス（HPV）感染、口腔衛生不良、慢性刺激などが挙げられます。
当ページでは、舌がんステージⅣの特徴、標準治療の概要、そして代替医療、特に光免疫療法を中心とした治療選択肢について詳しく解説します。
代替医療とは
代替医療とは、標準的な西洋医学（手術、化学療法、放射線療法、分子標的薬、免疫療法など）に代わる、またはそれらを補完する治療法を指します。
代替医療には、科学的エビデンスが確立されていないものから、臨床試験で効果が検証されつつあるものまで幅広く含まれます。
目的は、がんの進行抑制、症状の緩和、QOLの向上、免疫力の強化などです。
特にステージⅣの舌がんでは、標準治療の副作用が強い場合や効果が限定的な場合に、代替医療が注目されます。
代替医療の例には、光免疫療法、漢方、サプリメント、鍼灸、食事療法、心理療法などがありますが、今回は特に光免疫療法に焦点を当てて解説します。
ステージⅣ舌がんの特徴と原因
ステージⅣの舌がんは、TNM分類でM1（遠隔転移）に分類され、肺、肝臓、骨、脳、頸部リンパ節への転移が一般的です。
舌がんは主に以下のサブタイプに分類されます：
扁平上皮がん（舌がんの90％以上を占める）、腺がん、肉腫。
各サブタイプで転移パターンや治療応答性が異なり、以下のような症状が現れます。
●局所症状：舌や口腔内の潰瘍・腫瘤、嚥下困難、発話障害、口腔内出血、口臭、舌の運動制限、顎下や頸部のリンパ節腫脹による痛みや圧迫感。
●全身症状：体重減少、倦怠感、発熱、貧血、栄養不良。
●転移関連症状：肺転移による呼吸困難や咳、肝転移による黄疸や腹部膨満、骨転移による骨痛、脳転移による頭痛や神経症状、リンパ節転移による頸部や四肢の浮腫。
発症の原因としては以下が挙げられます。
●生活習慣：喫煙（タバコ、葉巻）、過度な飲酒（特に高濃度アルコール）、ビンロウ（噛みタバコ）の使用が主要なリスク因子。
●ウイルス感染：ヒトパピローマウイルス（HPV、特にHPV-16）が口腔・咽頭がんのリスクを高める。特に若年層でのHPV関連舌がんが増加。
●口腔衛生：慢性的な口腔内炎症、歯の鋭利な縁や不適切な義歯による慢性刺激、口腔衛生不良が関与。
●遺伝的要素：遺伝性因子は少ないが、家族性がん症候群（例：リ・フラウメニ症候群）や遺伝子変異が関与する場合がある。
●環境因子：アスベストや化学物質への曝露、放射線被曝がリスク因子として研究されている。
●その他の要因：免疫抑制状態（HIV感染や臓器移植後）、栄養不良、定期検診の未受診。
標準治療の概要
ステージⅣの舌がんに対する標準治療は、がんの進行抑制、症状緩和、QOL維持を目的とします。
以下に主な治療法の概要を説明します。
●手術：ステージⅣでは根治手術が困難な場合が多いが、腫瘍減量手術や頸部リンパ節郭清が行われる。舌部分切除や全摘、顎骨切除を伴う場合も。機能温存や再建手術（皮弁移植など）でQOLを維持。
●化学療法：シスプラチン＋5-FUやシスプラチン＋パクリタキセルが標準。EGFR阻害剤（セツキシマブ）が併用される場合も。
●分子標的薬：セツキシマブ（EGFR標的）が進行例や再発例に有効。HPV関連がんでは新たな標的薬が研究中。
●免疫チェックポイント阻害剤：ペンブロリズマブやニボリズマブが再発・転移性舌がんに使用されるが、効果は症例により異なる。
●放射線療法：強度変調放射線療法（IMRT）や定位放射線療法（SBRT）が局所制御や骨・脳転移の症状緩和に使用。化学放射線療法（CCRT）が標準的。
●緩和ケア：疼痛、嚥下困難、栄養不良、発話障害、精神的ストレスの管理に重点。経管栄養や気管切開、鎮痛剤、心理的ケアでQOLを向上。
代替医療：光免疫療法
標準治療は効果的である一方、副作用が強く、ステージⅣの舌がんでは治療効果が限定的な場合があります。
そこで、代替医療として注目されるのが光免疫療法です。
この治療法は、科学的エビデンスが蓄積されつつあり、特にステージⅣの舌がんにおける新たな治療の可能性として期待されています。
光免疫療法とは
光免疫療法は、光感受性物質（薬剤）を投与し、特定の波長のレーザー光をがん細胞に照射することで、がん細胞を選択的に破壊する治療法です。
この治療法は、正常細胞へのダメージを最小限に抑えつつ、がん細胞を効果的に攻撃する点で優れており、ステージⅣの舌がんにおける局所再発、頸部リンパ節転移、軟部組織転移などに適用可能な場合があります。
特に、舌がんは口腔内や頸部に位置するため、レーザー光の照射が比較的容易な場合が多いです。
光免疫療法の仕組み
１．標的薬剤の投与：光感受性を持つ薬剤（例：抗EGFR抗体に結合した光感受性物質）を点滴で投与。EPR効果（増強された透過性・滞留効果）により、薬剤ががん細胞に集中的に集積。
２．光照射：近赤外線レーザーを体表面に照射。薬剤が集積したがん細胞で活性酸素が発生し、がん細胞を破壊。
３．免疫活性化：破壊されたがん細胞が免疫系を刺激し、全身的な抗腫瘍免疫応答を誘発する可能性。
光免疫療法の利点
●高い選択性：正常な舌組織や周辺構造（唾液腺、顎骨など）への影響が少なく、副作用が軽減される。
●適応範囲：局所再発、頸部リンパ節転移、口腔内や咽頭の軟部組織転移などに有効な可能性。
●QOLの向上：化学療法や放射線療法に比べ、嚥下や発話機能への影響が少なく、高齢者や体力の低下した患者様にも適応可能。
●免疫効果：遠隔転移に対する追加的な抗腫瘍効果が期待される。
●標準治療との併用：セツキシマブや免疫チェックポイント阻害剤と組み合わせることで、相乗効果が期待できる。
当院の光免疫療法に関する詳細な情報は、以下よりご確認いただけます。
その他の代替医療
光免疫療法以外にも、ステージⅣ舌がんに対して以下の代替医療が検討される場合があります。
これらは科学的エビデンスの程度が異なり、標準治療を補完する形で使用されることが多いです。
●漢方療法：半夏瀉心湯や十全大補湯など、倦怠感の軽減や免疫力向上、口腔内炎症の緩和を目的に使用。科学的エビデンスは限定的だが、QOL向上に寄与する場合がある。
●サプリメント・食事療法：ビタミンC、ビタミンD、クルクミン、プロポリスなどが抗炎症や免疫強化を目的に研究されている。ただし、口腔内の潰瘍や嚥下困難がある場合、摂取方法に注意が必要。
●鍼灸：口腔や頸部の疼痛、化学療法による副作用（悪心・嘔吐）の緩和に役立つ可能性。ストレス軽減やQOL向上に寄与するが、がん進行抑制の効果は未確立。
●心理療法・マインドフルネス：がん患者の精神的ストレスや不安を軽減し、QOLを向上させる。発話障害や外見変化による心理的負担を軽減するカウンセリングが有用。
●臨床試験における代替医療：がんワクチン、CAR-T細胞療法、オンコリティックウイルス療法などが臨床試験で検討中。これらは免疫療法の枠組みに近く、将来的に標準治療に組み込まれる可能性がある。
まとめ
舌がんステージⅣは、遠隔転移を伴う進行性の疾患であり、喫煙、飲酒、HPV感染、口腔衛生不良などが発症に関与します。
標準治療（手術、化学療法、分子標的薬、放射線療法、緩和ケア）は有効ですが、副作用や効果の限界から代替医療も注目されています。
特に光免疫療法は、選択性の高さと副作用の少なさから、ステージⅣの舌がん患者様のQOLを重視する有望な選択肢といえます。
この治療法は、局所再発、頸部リンパ節転移、軟部組織転移に対して有効であり、標準治療との併用で相乗効果が期待できる可能性があります。
代替医療の選択には、科学的根拠やリスクの評価が重要となります。
当院の光免疫療法の適用可否については、お気軽にご相談ください。
【当該記事監修者】院長 小林賢次
がん治療をご検討されている、患者様またその近親者の方々へがん情報を掲載しております。ご参考頂けますと幸いです。
