光免疫療法は、光に反応する薬剤を点滴で投与し、がん細胞に集まった薬剤へ近赤外線を照射することで、がん細胞へのアプローチを目指す治療法です。
薬剤ががん細胞に集まりやすい性質を利用し、照射によって活性酸素を発生させることで、がん細胞を内側から攻撃することを目的としています。
東京がんクリニックでは、以下のようなお悩みをお持ちの方からのご相談も承っております。
- 再発・転移があり、治療の選択肢を探している方
- 標準治療との併用を検討されている方
- 抗がん剤治療の休薬中に相談先を探している方
- ご高齢などの理由で治療方針にお悩みの方
- 緩和ケアを勧められ、他の可能性も検討したい方
- ステージに関わらず、今後の治療について相談したい方
がん治療の選択肢の一つとして、光免疫療法についてもご相談ください。
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甲状腺がんの転移とはどのような状態か
甲状腺がんの転移とは、甲状腺にできたがん細胞が、リンパ液や血液の流れなどを通じて、甲状腺から離れた場所に広がることをいいます。首のリンパ節に広がる場合もあれば、肺や骨など離れた臓器に転移する場合もあります。
転移の起こりやすさや広がり方は、甲状腺がんの組織型によって異なります。乳頭がんではリンパ節転移が比較的多く、濾胞がんでは血液の流れに乗って肺や骨へ転移することがあります。髄様がんではリンパ節、肺、肝臓への転移が問題になることがあり、未分化がんでは周囲の臓器への浸潤や全身への転移が起こりやすいとされています。
転移があると聞くと強い不安を感じる方が多いですが、転移の有無だけで治療方針や見通しが決まるわけではありません。転移した部位、病変の数や大きさ、症状の有無、これまでの治療歴、放射性ヨウ素内用療法が使えるかどうか、薬物療法の適応などを総合して判断します。
まずは、自分の甲状腺がんがどの組織型なのか、転移がどこにあるのか、初回診断時の転移なのか再発後に見つかった転移なのかを整理することが大切です。甲状腺がん全体の基本を振り返りたい場合は、甲状腺がんとは何かを解説した記事も参考になります。
転移が疑われる場合は、診断名だけでなく、画像検査でどの部位にどの程度の病変があるのか、以前の検査と比べて増えているのか、大きくなっているのかを確認しましょう。治療方針は、転移の場所と変化の速さによっても変わります。
転移と浸潤は分けて考える
転移は離れた場所へ広がることを指しますが、浸潤は甲状腺の周囲にある気管、食道、反回神経、血管などへ直接広がることを指します。どちらも治療方針に関わりますが、確認する検査や治療の目的が異なるため、説明を受けるときは言葉の違いも確認しましょう。
たとえば、声のかすれや飲み込みにくさは、遠隔転移ではなく首の病変や周囲への浸潤と関係することがあります。症状と画像所見がどのように結びついているのかを聞くと、治療の目的を理解しやすくなります。
甲状腺がんが転移しやすい部位と症状
甲状腺がんで比較的よく確認される転移部位は、首のリンパ節です。首のしこり、リンパ節の腫れ、画像検査での指摘をきっかけに見つかることがあります。リンパ節転移の詳しい考え方は甲状腺がんのリンパ節転移の記事で整理しています。
遠隔転移としては、肺や骨が重要です。肺転移では、無症状のままCTで見つかることもありますが、咳、息切れ、胸の違和感などを伴うことがあります。肺転移の特徴は甲状腺がんの肺転移の記事でも解説しています。
骨転移では、痛み、しびれ、骨折のリスク、脊椎転移による神経症状などが問題になることがあります。痛みの場所や強さ、歩きにくさ、しびれの有無は治療方針に関わるため、症状がある場合は早めに主治医へ伝えましょう。骨転移については甲状腺がんの骨転移の記事も参考になります。
髄様がんや進行したがんでは、肝臓への転移が問題になることもあります。肝転移は、初期には自覚症状が乏しいことがありますが、進行するとだるさ、食欲低下、腹部の張りなどが出ることがあります。詳しくは甲状腺がんの肝転移の記事をご覧ください。
転移による症状は、がんの部位だけでなく、体力、栄養状態、治療の副作用、ほかの病気の影響でも変わります。新しい症状が出たときは、自己判断で「転移が進んだ」と決めつけず、いつから、どのように変化しているかを記録して相談しましょう。
腹水・胸水・腹膜播種が問題になることもある
甲状腺がんでは頻度が高いとは限りませんが、病状が進んだ場合に腹膜播種、腹水、胸水が問題になることがあります。腹部の張り、食欲低下、息苦しさなどがある場合は、がんそのものだけでなく全身状態も含めて確認する必要があります。関連する内容は腹膜播種の記事、腹水の記事、胸水の記事で解説しています。
転移を調べる検査と治療方針の考え方
転移の有無を確認するためには、超音波検査、CT、MRI、PET検査、シンチグラフィ検査、血液検査などが行われます。首のリンパ節は超音波検査で確認しやすく、肺や骨、肝臓など離れた臓器はCT、MRI、PET検査などで評価します。
甲状腺全摘後の分化がんでは、サイログロブリンの推移が再発や転移の確認に使われることがあります。髄様がんでは、カルシトニンやCEAの推移が参考になることがあります。ただし、腫瘍マーカーだけで転移の有無や進行を確定することはできず、画像検査や診察所見とあわせて判断します。
治療方針は、転移の部位と病理タイプによって変わります。分化がんで放射性ヨウ素を取り込む性質がある場合は、放射性ヨウ素内用療法が検討されることがあります。放射性ヨウ素が効きにくい場合や、病勢が進んでいる場合は、分子標的薬などの薬物療法が検討されることがあります。
転移が限られた部位にある場合は、手術や放射線治療などの局所治療が検討されることもあります。一方、複数の臓器に広がっている場合や全身の治療が必要な場合は、薬物療法を中心に検討されることがあります。どの治療が標準治療として提案されているのかを確認しましょう。
骨転移の痛み、脊椎転移による神経症状、胸水による息苦しさ、腹水による腹部膨満などがある場合は、病変を抑える治療だけでなく、症状を和らげる治療も大切です。治療の目的が、根治、病勢制御、症状緩和、生活の維持のどれに近いのかを確認しましょう。
転移がある場合に確認したいこと
- 転移している部位、数、大きさ、症状との関係
- 初回診断時からある転移か、治療後に見つかった再発転移か
- 放射性ヨウ素内用療法、薬物療法、放射線治療、局所治療の適応
- 治療効果をどの検査で、どの時期に確認する予定か
当院に寄せられる甲状腺がんの転移に関するご相談
当院には、甲状腺がんの転移や再発を指摘され、今後の治療方針を整理したいという相談が寄せられます。例えば、未分化がんと診断され、声のかすれや気管・食道への浸潤に加えて全身への広がりが心配される方が、薬物療法中の画像変化や次に確認すべき内容を相談されることがあります。
また、手術後に声帯の近くで再発し、放射線治療後に落ち着いていたものの、数年後に頸動脈近くで再発を指摘された方から、病変の位置や手術のリスク、他の治療選択肢について相談されることもあります。再発や転移では、病変の場所が治療の負担や合併症に直結することがあります。
さらに、甲状腺全摘後に頸部リンパ節への再発を指摘され、再手術が難しいと説明を受けた方が、薬物療法の結果や腫瘍の増大傾向を踏まえて、今後主治医に何を確認すべきか相談されることもあります。画像検査、病理結果、血液検査、治療歴を時系列で整理すると、相談内容が明確になります。
当院では、標準治療を否定するのではなく、現在の診断内容と治療方針を整理し、主治医へ確認したい項目を明確にすることを重視しています。転移があると分かった場合でも、数字や病名だけで判断せず、自分の病理タイプ、転移部位、症状、治療歴に沿って一つずつ確認していきましょう。
特に再発転移では、初回治療からの経過、前回画像からの変化、現在の症状、今後の治療候補を並べて考えることが大切です。診察時に聞きたいことを短くまとめておくと、限られた時間でも必要な確認を進めやすくなります。
転移について相談する前の準備
- 病理診断書、画像検査レポート、血液検査結果をできる範囲でそろえる
- 転移を指摘された時期と、前回検査からの変化を確認する
- 痛み、息切れ、腹部の張り、声の変化など症状の経過をメモする
- 現在提案されている治療の目的と、次の評価時期を質問する
【当該記事監修者】院長 小林賢次
がん治療をご検討されている、患者様またその近親者の方々へがん情報を掲載しております。ご参考頂けますと幸いです。
