乳がんの余命宣告と諦めない治療

乳がんで「余命」について説明を受けると、示された数字が確定した期限のように感じられるかもしれません。しかし、余命は、同じような状態の患者様の治療成績、検査結果、全身状態などをもとにした推定です。乳がんは、病期だけでなく、ホルモン受容体やHER2の状態、がんの増殖する勢い、転移部位、治療への反応によって経過が異なります。本記事では、乳がんの予後を左右する要素と、今後の治療を考えるときに確認したいポイントについて解説します。

乳がんの予後を左右する主な要素

乳がんの予後は、ステージだけでは決まりません。病理検査によって乳がんの性質を確認し、患者様の年齢、全身状態、治療への希望なども含めて治療方針を検討します。

乳がんのサブタイプによる治療の違い

乳がんでは、病理検査によってホルモン受容体とHER2の状態を調べます。これらの結果は、病名やステージとともに、薬物療法を選ぶための重要な情報です。

同じステージの乳がんでも、サブタイプによって再発の傾向や治療方法が異なります。転移した病変では、最初に診断されたときとホルモン受容体やHER2の状態が変化する場合もあるため、必要に応じて転移部位の病理検査を検討します。

ステージごとの治療の考え方

ステージ4の乳がんでは、病状を長期間コントロールしながら生活を維持することが治療の大切な目的になります。一つの治療で効果が得られている間は継続し、病状が変化した場合には別の薬剤へ変更するという考え方が基本です。

予後を判断するために確認される検査

画像検査

マンモグラフィや乳房超音波検査では、乳房内の病変の位置や広がりを確認します。必要に応じて乳房MRI、CT、骨シンチグラフィ、PETなどを行い、リンパ節や遠隔臓器への転移を調べます。

病理検査

針生検などで採取した組織を調べ、乳がんの確定診断を行います。病理検査では、組織型、ホルモン受容体、HER2、組織学的グレード、Ki-67などを確認し、治療方針を検討します。

血液検査と腫瘍マーカー

血液検査では、肝機能、腎機能、血球数、カルシウム値などを確認します。腫瘍マーカーは治療経過を確認する参考になる場合がありますが、数値だけで転移の有無や余命を判断することはできません。症状や画像検査と合わせた評価が必要です。

乳がんに対する主な標準治療

手術

遠隔転移のない乳がんでは、手術が治療の中心になります。乳房部分切除術または乳房全切除術から、病変の大きさや位置、乳房内の広がり、患者様の希望を踏まえて術式を選択します。

わきの下のリンパ節については、センチネルリンパ節生検などで転移の有無を調べます。手術後の病理結果を確認し、放射線治療や薬物療法の必要性を判断します。

放射線治療

乳房部分切除術後には、乳房内での再発を防ぐために放射線治療を行うことが一般的です。乳房全切除術後でも、腫瘍の広がりやリンパ節転移の状態によっては照射を行います。

再発や転移がある場合には、骨転移による痛み、脳転移による症状、局所再発による出血などを抑える目的でも放射線治療を使用します。

薬物療法

薬物療法には、ホルモン療法、HER2を標的とする治療、細胞障害性抗がん薬、免疫チェックポイント阻害薬などがあります。早期乳がんでは再発リスクを下げる目的で、手術前または手術後に行います。

再発・転移乳がんでは、乳がんのサブタイプ、以前に使用した薬剤、転移部位、症状、閉経状況、全身状態などを確認して治療を選びます。効果と体調を定期的に確認しながら、患者様に合った順序で治療を続けます。

生存率や余命の数字をどう受け止めるか

乳がんでは、診断時の病期だけでなく、再発後の治療経過も患者様によって異なります。インターネットで生存率を見る場合は、診断時のステージを対象とした数字なのか、再発後を対象とした数字なのかを確認してください。条件の異なる統計を自分の状況にそのまま当てはめることはできません。

余命を伝えられたときに確認したいこと

• どの検査結果や身体状態をもとにした見通しなのか
• ホルモン受容体、HER2、Ki-67などの病理結果はどうなっているか
• 現在の治療目的が、治癒、再発予防、病状の抑制、症状の緩和のどれに当たるか
• 治療効果は、いつ、どのような検査で確認するのか
• 現在の治療が効かなくなった場合に、次の選択肢があるか
• 遺伝子検査や臨床試験を検討できる可能性があるか
• 仕事、育児、妊娠・出産、介護などと治療をどう調整できるか

治療方針に迷う場合は、病理結果や画像データを持参し、セカンドオピニオンを利用する方法があります。現在の主治医との関係を保ちながら、診断や治療の選択肢を別の医師へ確認できます。

遺伝子検査によって治療が見つかる場合

乳がんの一部には、BRCA1またはBRCA2などの遺伝子変化が関係しています。条件に該当する場合は、PARP阻害薬などの治療が候補になることがあります。また、遺伝性乳がん卵巣がん症候群の可能性を調べる検査は、本人の治療だけでなく、将来の健康管理や血縁者への情報にも関係します。

遺伝子検査を受ける際は、検査の目的、結果によって検討できる治療、家族への影響について、主治医や遺伝カウンセリングの担当者と相談することが大切です。

再発・転移後の生活を支える治療

再発・転移乳がんでは、薬物療法と並行して症状への治療を行います。骨転移がある場合は、放射線治療、鎮痛薬、骨関連事象を抑える薬剤などを検討します。胸水による息苦しさがある場合は、胸水を抜く処置や胸膜癒着術などが選択肢になります。

食事、睡眠、痛み、気分の落ち込み、仕事や家庭生活についても、医師、看護師、薬剤師、管理栄養士、医療ソーシャルワーカーなどへ相談できます。緩和ケアは治療を終える段階だけのものではなく、がん治療と並行して利用できます。

当院で行う光免疫療法について

当院では、自由診療として、ICGを含むリポソーム製剤と光照射を組み合わせる光免疫療法を行っています。原則として1クール6回の治療を計画し、病変の位置やこれまでの治療内容を確認しながら進めます。

乳房や胸壁は身体の表面に近い一方、乳房内の病変、局所再発、リンパ節転移、胸膜病変、肝転移などでは、位置や深さがそれぞれ異なります。CT、MRI、超音波、PETなどの画像を確認し、光を届ける経路と照射対象を個別に検討します。

標準治療を受けている患者様については、現在の治療を大切にしながら、手術、放射線治療、ホルモン療法、抗がん剤治療、HER2を標的とする治療などとの予定を調整します。標準治療を自己判断で中断せず、主治医から説明された治療計画を当院にもお知らせください。

適応の判断では、病理検査の結果、ホルモン受容体やHER2の状態、病変の位置と深さ、光を照射する経路、現在の治療内容、臓器機能、全身状態などを確認します。患者様が治療で優先したいことも伺いながら、治療計画をご提案します。

2026.04.05

先端医療がん光免疫療法

GUIDE 光免疫療法を検討中の方...

当院へ相談する際に準備したい資料

• 診療情報提供書やこれまでの経過が分かる資料
• 病理検査の結果
• ホルモン受容体、HER2、Ki-67などの検査結果
• 遺伝子検査を受けている場合はその結果
• CT、MRI、PET、超音波などの画像データ
• 手術、放射線治療、薬物療法などの治療歴
• 現在使用している薬と持病の情報
• 治療で優先したいことや確認したいことのメモ

資料がすべてそろっていなくてもご相談いただけます。お手元にある資料から確認を始め、不足している検査や画像撮影が必要な場合には、提携先の医療機関で対応できるかを含めてご案内します。

まとめ

乳がんの余命や生存率は、患者様個人の経過を確定する数字ではありません。ステージ、ホルモン受容体、HER2、がんの増殖する勢い、転移部位、治療への反応、全身状態などによって見通しは変化します。

乳がんには、がんの性質に応じた複数の薬物療法があります。余命について説明を受けたときは、推定の前提、現在の治療目的、次に検討できる治療を確認し、必要に応じてセカンドオピニオンを利用してください。当院の光免疫療法についても、現在の標準治療や病変の状態を確認したうえでご相談いただけます。

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参考文献・公的情報

• 国立がん研究センター がん情報サービス「乳がん」
• 国立がん研究センター がん情報サービス「乳がん　検査」
• 国立がん研究センター がん情報サービス「乳がん　治療」
• 国立がん研究センター がん情報サービス「乳がん　療養」
• 国立がん研究センター がん情報サービス「がん医療における遺伝子検査」