乳がん（ステージ4）リンパ節転移とは
乳がんは、女性に多く見られる悪性腫瘍であり、乳腺に発生します。
ステージ4とは、がんが遠隔臓器にまで広がっている状態を指します。
この段階では、乳房や腋窩リンパ節にとどまらず、骨、肺、肝臓、脳などへの転移も確認されることがあります。
リンパ節転移は、がん細胞がリンパの流れに乗って広がる際に見られるもので、進行がんの特徴の一つです。
乳がんでは、腋窩リンパ節、鎖骨上窩リンパ節、内胸リンパ節などが転移しやすい部位とされています。
ステージ4でリンパ節転移を伴う場合は、病変が複数箇所に及んでいる可能性もあり、慎重な評価が必要とされます。
リンパ節転移の特徴と影響
リンパ節転移がある乳がんは、がんの進行性が示唆されるため、全身管理が重要になります。
以下に、リンパ節転移がもたらす主な影響を整理します。
| 影響の項目 | 具体的な内容 |
|---|---|
| 遠隔転移のリスク | リンパを通じて全身にがん細胞が拡がる可能性が高まります。 |
| 局所再発の可能性 | リンパ節転移部位での再燃や再発の可能性があります。 |
| 治療選択の複雑化 | 複数部位に影響が及ぶため、単独治療では対応が難しくなることがあります。 |
このような状況では、個々の病状に応じて治療内容を調整する必要があります。
また、定期的な画像診断や血液検査による経過観察が重要になります。
治療方針と選択肢
ステージ4の乳がんでは、根治を目的とした治療は基本的には困難とされることが多く、延命や症状の緩和、生活の質の維持が治療の中心となります。
その中で、以下のような治療法が検討されることがあります。
| 治療法 | 概要 |
|---|---|
| ホルモン療法 | ホルモン受容体が陽性の場合に、がん細胞の増殖を抑制します。 |
| 分子標的薬 | HER2陽性がんに用いられ、がん細胞の特定の分子に作用します。 |
| 抗がん剤 | 全身治療として広く使われ、複数の臓器への効果が期待されます。 |
| 放射線治療 | 痛みや腫瘍による圧迫の症状緩和などを目的とします。 |
治療の選択は、がんのタイプ、患者様の体力や年齢、過去の治療歴などを総合的に考慮して決定されます。
複数の治療を組み合わせて進行を抑えることが検討される場合もあります。
治療上の課題
ステージ4の乳がんに対しては、長期的な治療が必要となることが多く、以下のような課題が伴います。
| 課題 | 内容 |
|---|---|
| 薬剤耐性 | 治療を続ける中で、がん細胞が薬に反応しにくくなることがあります。 |
| 副作用の蓄積 | 吐き気、脱毛、倦怠感など、身体的負担が継続的に発生することがあります。 |
| 精神的ストレス | 再発や治療効果への不安が、患者様やご家族に及びます。 |
そのため、医師だけでなく、看護師や緩和ケアチームとの連携による支援体制が大切になります。
選択肢としての光免疫療法
標準治療が難しい場合の一部において、光免疫療法という手段が検討出来る可能性があります。
この治療法は、がん細胞に集積する光感受性物質に、近赤外線を照射することでがん細胞を選択的に破壊することを目指すものです。
副作用が比較的少ないとされ、局所への影響も限定的になる可能性があります。
以下より当院の光免疫療法に関する詳細をご確認頂けます。
まとめ
乳がんがステージ4に進行し、リンパ節転移を伴っている場合、全身的な進行が疑われ、治療方針の選定には慎重な判断が求められます。
中心となるのは薬物療法であり、患者様の状態に合わせて、複数の治療法を組み合わせて対応していくことが望まれます。
生活の質を維持することを目標に、身体的・精神的なサポートも含めた包括的なケアが求められます。
選択肢として、光免疫療法のような治療法もありますが、適応には条件があるため、医師との相談が不可欠です。
長期的な視点で、患者様にとって納得のいく治療が選ばれることが大切です。
【当該記事監修者】院長 小林賢次
がん治療をご検討されている、患者様またその近親者の方々へがん情報を掲載しております。ご参考頂けますと幸いです。
