末期の膵臓がんとその治療選択肢について詳細な解説
膵臓がんは、膵臓に発生する悪性腫瘍で、消化酵素を分泌して脂肪やタンパク質の消化を助ける外分泌機能と、インスリンやグルカゴンなどのホルモンを分泌して血糖を調節する内分泌機能を担う膵臓の細胞が異常増殖する疾患です。
初期段階では自覚症状が乏しく、発見時には進行しているケースが大半です。
特に末期（ステージⅣ）では、がんが膵臓を越えて肝臓、肺、腹膜などの遠隔臓器に転移し、全身に影響を及ぼします。
リスク因子としては、喫煙、慢性膵炎、糖尿病、肥満、BRCA2などの遺伝子変異、家族歴などがあり、早期診断が難しいため予後が非常に厳しいがんの一つです。
末期の膵臓がんの特徴と症状
末期の膵臓がんは、がんの進行に伴う多様な症状が現れるのが特徴です。
主な症状には以下が挙げられます。
●疼痛：がんが膵臓周辺の神経や腹膜を圧迫し、持続的な腹痛や背部痛を引き起こします。初期は軽度だが、進行すると強い痛みに。
●黄疸：腫瘍が胆管を圧迫し、胆汁の流れが阻害されることで、皮膚や眼球の黄変、尿の濃染、便の色淡化が現れる。
●体重減少・食欲不振：消化酵素分泌の低下や腸管圧迫による消化吸収障害、がんによる代謝亢進で体重が急激に減少。
●消化不良：膵外分泌不全により脂肪やタンパク質の消化が不十分となり、脂肪便や下痢が頻発する。
●腹水・腹部膨満：腹膜播種や門脈圧亢進により腹水が貯留し、腹部膨満や呼吸困難を誘発する。
●倦怠感・全身衰弱：栄養不良とがんの全身性炎症反応により、極度の疲労感や筋力低下が生じる。
これらの症状は、がんの転移部位や全身状態により異なり、患者ごとに個別化された管理が必要です。
治療方法とその選択肢
末期の膵臓がん治療は、根治が困難な場合が多く、がんの進行抑制と症状緩和、生活の質（QOL）向上が主な目的となります。
治療法は、患者の全身状態、がんの広がり、併存疾患などを考慮して選択されます。
●化学療法：腫瘍縮小や生存期間延長を目指しますが、副作用（骨髄抑制、末梢神経障害など）が強く、体力が必要となる。
●放射線療法：局所腫瘍による疼痛や胆管閉塞の緩和を目的に使用される。しかし、全身転移には効果が限定的。
●外科手術：ステージⅣでは転移により根治手術（膵頭十二指腸切除術など）はほぼ適応外。緩和目的のバイパス術（胆汁や腸内容物の流れを確保）が稀に行われる。
●分子標的薬・免疫療法：一部の症例でPARP阻害剤や免疫チェックポイント阻害剤が試みられるが、膵臓がんへの効果は限定的。
●緩和ケア：疼痛管理、腹水穿刺、栄養サポートを組み合わせ、QOLを維持。
光免疫療法とその効果
当院が提供する光免疫療法は、末期の膵臓がんに対する先進的な治療法で、標準治療の限界を補う可能性を秘めています。
この治療は、がん細胞に特異的に結合する抗体と光感受性薬剤を静脈投与し、レーザー光を照射してがん細胞を選択的に壊死させる方法です。
光免疫療法の特徴は以下が挙げられます。
●高い選択性：抗体ががん細胞の特定抗原に結合し、正常細胞へのダメージを最小限に抑える。
●低侵襲性：外科手術や化学療法に比べ体への負担が少なく、高齢者や全身状態が低下した患者にも適用可能な場合がある。
●免疫活性化：遠隔転移や腹膜播種への全身性免疫応答を誘発し、再発抑制に寄与する。
●腹膜播種への対応：膵臓がんで頻発する腹膜播種に対し、腹水減少や症状緩和の効果が期待される。
また、化学療法や緩和ケアと組み合わせることで、相乗効果が期待できます。
当院の光免疫療法の詳細は、以下よりご確認頂けます。
光免疫療法「末期がん治療と緩和ケアの融合」
光免疫療法は、緩和ケアを考えられている末期がん患者様にも適応できる可能性がある治療法です。
この治療法は、がんを直接攻撃しながら、痛みや腫れなどの症状を軽減することで緩和ケアの役割も果たします。
病巣に直接作用するため、周囲の健康な組織への影響を抑え、治療と緩和ケアの双方の効果を目指します。
当院では、患者様の希望や家族との時間を重視し、緩和ケアチームと連携して心身のサポートを統合します。
光免疫療法を通じて、末期でも活動的な生活を支援致します。
まとめと今後の展望
末期の膵臓がんは、黄疸、疼痛、栄養不良などの重篤な症状を伴い、早期診断が難しい疾患です。
しかし、当院の光免疫療法は、従来の化学療法や緩和ケアの限界を補える可能性があり、がんの制御とQOL向上を両立させます。
当院では、患者一人ひとりに最適な治療を提供できるよう全力を尽くします。
現在、膵臓がん治療中の方でもお気軽にご相談ください。
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【当該記事監修者】院長 小林賢次
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