乳がんの原因とは？リスク要因と予防の考え方を解説

【光免疫療法というがん治療の選択肢】

がん細胞へのアプローチと免疫の働きに着目した治療法です

光免疫療法は、光に反応する薬剤を点滴で投与し、がん細胞に集まった薬剤へ近赤外線を照射することで、がん細胞へのアプローチを目指す治療法です。

薬剤ががん細胞に集まりやすい性質を利用し、照射によって活性酸素を発生させることで、がん細胞を内側から攻撃することを目的としています。

東京がんクリニックでは、以下のようなお悩みをお持ちの方からのご相談も承っております。

• 再発・転移があり、治療の選択肢を探している方
• 標準治療との併用を検討されている方
• 抗がん剤治療の休薬中に相談先を探している方
• ご高齢などの理由で治療方針にお悩みの方
• 緩和ケアを勧められ、他の可能性も検討したい方
• ステージに関わらず、今後の治療について相談したい方

がん治療の選択肢の一つとして、光免疫療法についてもご相談ください。

以下のバナーをクリックすると、東京がんクリニックの光免疫療法ページをご覧いただけます。

乳がんの原因は一つに決められない

乳がんの原因は、患者様ごとに一つだけへ決められるものではありません。乳がんは、年齢、女性ホルモンに関わる要因、家族歴や遺伝、飲酒、閉経後の肥満、運動不足、出産・授乳歴、過去の乳房の病気など、複数の要因が発症リスクに関係すると考えられています。ただし、リスク要因があるから必ず乳がんになるわけではなく、反対に目立ったリスク要因がなくても乳がんが見つかることがあります。原因を探してご自身を責める必要はありません。大切なのは、乳がんのリスクを「自分を責める材料」ではなく、「検診や受診、生活の見直しにつなげる材料」として理解することです。乳房のしこり、乳頭からの分泌、皮膚のひきつれ、乳房の形の変化などがある場合は、原因を考え込むよりも、早めに乳腺外科などで相談することが大切です。乳がんの基本的な特徴や症状、検査の流れを先に整理したい方は、乳がんの基本情報も参考になります。

乳がんと女性ホルモンに関わる要因

乳がんの中には、女性ホルモンの影響を受けやすいタイプがあります。初経が早い、閉経が遅い、出産経験がない、初産年齢が高い、授乳経験がない、閉経後の肥満、ホルモン補充療法の内容などは、乳がんのリスクと関係する場合があります。ただし、これらは統計的にみた傾向であり、個々の患者様について「この出来事が原因」と断定できるものではありません。出産や授乳の経験、閉経時期、体重変化などは人によって背景が異なり、後から変えられない要素もあります。そのため、過去の選択を責めるのではなく、現在の検診状況、乳房の変化、治療歴、今後の受診予定を整理する視点が大切です。乳がんと診断された後は、ホルモン受容体の有無が治療方針にも関係します。病理検査結果にホルモン受容体、HER2、Ki-67などの項目が書かれている場合は、主治医に意味を確認し、ホルモン療法や薬物療法の選択にどう関係するのかを整理しましょう。リスク要因と診断後のがんの性質は別の話として説明されることもあるため、混同しないことが重要です。

家族歴や遺伝が乳がんリスクに関係する場合

乳がんは多くの場合、遺伝だけで起こるわけではありません。一方で、若い年齢で乳がんになった血縁者がいる、複数の家族に乳がんや卵巣がんがある、男性乳がんの家族歴がある、両側の乳がんがあるといった場合は、遺伝性乳がん卵巣がん症候群などを含めて確認が検討されることがあります。家族歴が気になる場合は、自己判断で不安を抱え込まず、乳腺外科や遺伝カウンセリングで相談しましょう。相談時には、誰が、何歳ごろに、どのがんと診断されたか、母方か父方か、卵巣がんや膵臓がん、前立腺がんなどの家族歴があるかを分かる範囲で整理しておくと役立ちます。遺伝に関する検査は、受けるかどうか、結果をどのように受け止めるか、血縁者へどのように伝えるかなど、医学的な意味だけでなく心理的な負担も伴う場合があります。必要性や費用、検査後の対応も含めて、医師や遺伝カウンセラーと相談しながら進めることが大切です。家族歴がある場合でも、定期的な検診や症状があるときの受診によって、早めに確認できる体制を整えることが重要です。

生活習慣と乳がんリスクの考え方

生活習慣では、飲酒、閉経後の肥満、運動不足などが乳がんリスクと関係するとされています。だからといって、過去の生活を責めたり、極端な食事制限をしたりする必要はありません。体重管理、適度な運動、飲酒量の見直し、睡眠やストレスへの配慮など、続けやすい範囲で整えることが大切です。特定の食品、サプリメント、民間療法だけで乳がんを防げると断定することはできません。むしろ、根拠がはっきりしない情報に振り回されることで、必要な検診や受診が遅れたり、治療中の薬との相互作用が問題になったりする場合があります。治療中や持病がある患者様は、食事やサプリメントの変更も主治医へ相談しましょう。生活習慣の見直しは、乳がんだけでなく、心血管疾患、糖尿病、骨の健康、治療中の体力維持にも関係します。無理な目標を立てるよりも、歩く時間を少し増やす、飲酒量を記録する、体重の変化を把握する、睡眠時間を整えるなど、続けやすい工夫から始めると取り組みやすくなります。

リスクを知ることと検診・受診のつなげ方

乳がんのリスク要因を知る目的は、不安を強めることではなく、ご自身に合った検診や受診のタイミングを考えやすくすることです。乳房のしこり、乳頭からの分泌、皮膚のひきつれ、乳房の形の変化、わきの下のしこりなどがある場合は、年齢や検診歴にかかわらず医療機関へ相談しましょう。症状がない場合でも、自治体や職場の検診、医師から案内された検査を活用することが早期発見につながる場合があります。検診で要精密検査となっても、必ず乳がんという意味ではありません。良性の変化、乳腺の密度、石灰化、嚢胞などが関係する場合もあります。大切なのは、結果の内容を確認し、必要な検査へ進むことです。検診結果や精密検査の結果を受け取ったら、次に何を調べるのか、いつまでに受診すべきか、マンモグラフィと超音波検査のどちらが必要か、過去画像との比較ができるかを確認しましょう。検診を受けているから絶対に安心というわけではなく、検診後でも新しいしこりや分泌、皮膚の変化に気づいた場合は受診が必要です。反対に、検診で指摘を受けた場合も、結果だけで乳がんと決めつけず、精密検査で確認する姿勢が大切です。乳房の変化については、乳がんの初期症状で注意したい変化も参考になります。

乳がんの原因やリスクについて相談時に確認していること

乳がんの原因やリスクについて当院に相談される患者様やご家族からは、「家族に乳がんがいるので自分も心配」「生活習慣が原因だったのではないか」「検診で指摘されたが、何を確認すればよいか分からない」「遺伝子検査を受けるべきか迷っている」「症状はないが検診間隔が不安」といった声が寄せられることがあります。原因を一つに決めつけようとすると、不安や自責感が強くなる場合があります。そのため、相談時には、患者様が何を一番心配しているのか、症状があるのか、検診で指摘されたのか、家族歴が気になっているのかを分けて整理します。

確認する内容は、年齢、月経・閉経の状況、出産・授乳歴、家族歴、過去の検診結果、乳房の変化、服薬歴、ホルモン治療歴、飲酒や体重変化、既往歴などです。すでに乳がんと診断されている患者様では、病理検査結果、ホルモン受容体やHER2の状態、治療予定、再発予防のために確認すべき生活面も合わせて整理します。標準的な検査や診療を否定せず、必要な受診や検査につなげることを優先します。リスク要因があるかどうかだけで判断せず、現在の症状、検査結果、主治医の説明を踏まえて考えることが大切です。家族歴がある患者様では、検診の開始時期や検査方法について個別に相談が必要になる場合もあります。気になる症状がある場合は、いつから続くのかも一緒に具体的に伝えておきましょう。

相談前にすべての資料をそろえる必要はありませんが、家族のがんの種類と診断年齢、これまでの検診結果、気になる症状の経過、服用中の薬やサプリメント、生活習慣で気になっている点をメモしておくと話が進めやすくなります。原因を探すことだけに意識が向くと、必要な精密検査や治療方針の確認が後回しになることがあります。患者様ごとに確認すべき点は異なるため、不安を抱え込まず、主治医や専門の医療機関で相談しながら、今できる確認と今後の受診計画を整理しましょう。

院長 小林賢次

【当該記事監修者】院長 小林賢次

がん治療をご検討されている、患者様またその近親者の方々へがん情報を掲載しております。ご参考頂けますと幸いです。