光免疫療法は、光に反応する薬剤を点滴で投与し、がん細胞に集まった薬剤へ近赤外線を照射することで、がん細胞へのアプローチを目指す治療法です。
薬剤ががん細胞に集まりやすい性質を利用し、照射によって活性酸素を発生させることで、がん細胞を内側から攻撃することを目的としています。
東京がんクリニックでは、以下のようなお悩みをお持ちの方からのご相談も承っております。
- 再発・転移があり、治療の選択肢を探している方
- 標準治療との併用を検討されている方
- 抗がん剤治療の休薬中に相談先を探している方
- ご高齢などの理由で治療方針にお悩みの方
- 緩和ケアを勧められ、他の可能性も検討したい方
- ステージに関わらず、今後の治療について相談したい方
がん治療の選択肢の一つとして、光免疫療法についてもご相談ください。
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甲状腺がんの治療法は何を基準に選ばれるのか
甲状腺がんの治療法は、がんの組織型、ステージ、腫瘍の大きさ、リンパ節転移や遠隔転移の有無、体の状態、年齢、生活環境、本人の希望などを総合して検討されます。
甲状腺がんには、乳頭がん、濾胞がん、低分化がん、髄様がん、未分化がんなど複数のタイプがあります。同じ甲状腺がんでも、比較的ゆっくり経過することが多いタイプと、進行が速く早急な方針確認が必要なタイプでは、治療の考え方が大きく異なります。
主な治療には、手術、放射線治療、薬物療法があります。放射線治療には、放射性ヨウ素内用療法のように体の中から照射する治療と、体の外から照射する外照射があります。薬物療法には、TSH抑制療法、分子標的薬、細胞障害性抗がん薬などが含まれます。
治療方針を理解するには、「がんを取り除くための治療」「再発や転移のリスクを下げるための治療」「再発・転移した病変を抑えるための治療」「症状やつらさを和らげる治療」を分けて考えると整理しやすくなります。甲状腺がんの基本は甲状腺がんとは何かを解説した記事でも確認できます。
治療の説明を受けるときは、提案されている治療が標準治療の中でどの位置づけなのか、治療を急ぐ必要があるのか、別の選択肢を比較する時間があるのかも確認しておきましょう。特に未分化がんや気道・食道への影響が疑われる場合は、治療開始までの流れを早めに整理することが大切です。
標準治療を基本に個別の事情を反映する
治療は標準治療を基本として検討されますが、病変の位置、声帯を動かす神経や血管との関係、持病、日常生活への影響、通院のしやすさなども重要です。主治医から提案された治療が、何を目的としているのかを確認しましょう。
治療法の名前だけでなく、その治療を選ぶ理由、選ばない場合に考えられる経過、治療後に必要な検査、次に方針を見直すタイミングを聞いておくと、今後の見通しを立てやすくなります。
手術と放射性ヨウ素内用療法の考え方
甲状腺がんの治療では、手術が中心になることがあります。手術には、甲状腺をすべて摘出する全摘術と、がんがある側の甲状腺を切除する片葉切除術などがあります。どの範囲を切除するかは、がんの種類、大きさ、転移の有無、再発リスクなどを踏まえて検討されます。
甲状腺全摘術では、甲状腺からの再発リスクを下げやすいこと、手術後にサイログロブリンを確認しやすいこと、再発や転移がある場合に放射性ヨウ素内用療法を検討しやすいことなどが利点として説明されることがあります。一方で、術後は甲状腺ホルモン薬の内服が必要になります。
片葉切除術では、甲状腺の一部が残るため、術後に甲状腺ホルモン薬が不要な場合があります。ただし、残した甲状腺に病変が見つかる可能性や、再発時に追加手術が必要になる可能性もあります。手術の詳細は甲状腺がんの手術を解説した記事でも整理しています。
放射性ヨウ素内用療法は、放射性ヨウ素を内服し、甲状腺細胞や一部の甲状腺がん細胞がヨウ素を取り込む性質を利用する治療です。甲状腺全摘後に残った甲状腺組織を処理する目的や、再発・転移した分化がんに対して検討されることがあります。
放射性ヨウ素内用療法を受ける場合は、治療前の準備、入院や隔離の必要性、治療後の生活上の注意、妊娠・授乳への影響、唾液腺炎や味覚の変化などの副作用について説明を受けます。治療を受ける施設や線量によって注意点が異なるため、自分の場合の流れを確認しましょう。
手術後の合併症や生活も確認する
手術では、甲状腺機能低下、副甲状腺機能低下、低カルシウム血症、反回神経麻痺による声のかすれなどが問題になることがあります。治療前に、手術の目的、切除範囲、合併症の可能性、術後の薬、声や飲み込みへの影響を確認しておくことが大切です。
薬物療法と放射線治療が検討される場面
甲状腺がんの薬物療法には、甲状腺ホルモン薬を用いてTSHを抑える治療、分子標的薬、細胞障害性抗がん薬などがあります。どの薬物療法が検討されるかは、組織型、再発や転移の有無、放射性ヨウ素内用療法が使えるかどうか、遺伝子変化の有無などによって変わります。
TSH抑制療法は、乳頭がんや濾胞がんで再発や転移のリスクが高い場合などに検討されることがあります。甲状腺ホルモン薬を十分量内服し、甲状腺刺激ホルモンを抑えることで、がん細胞への刺激を抑える目的があります。
再発や転移した分化がんで放射性ヨウ素内用療法が使いにくい場合は、分子標的薬が検討されることがあります。RETやNTRKなどの遺伝子変化が確認された場合には、その変化を標的とする薬が選択肢になることもあります。薬物療法の詳しい考え方は甲状腺がんの抗がん剤・薬物療法の記事で解説しています。
外照射は、未分化がんの術後補助療法や、手術が難しい場合、骨転移による痛みなどを和らげる目的で検討されることがあります。照射部位によって副作用や生活上の注意点が変わるため、治療の目的と期待される役割を確認しましょう。放射線治療の詳細は甲状腺がんの放射線治療の記事も参考になります。
治療の組み合わせを確認する
進行した甲状腺がんや未分化がんでは、手術、放射線治療、薬物療法を組み合わせる集学的治療が検討されることがあります。どの治療を先に行うのか、治療効果をどの検査で確認するのか、副作用が出た場合にどう対応するのかを聞いておくと、治療の流れを理解しやすくなります。
薬物療法では、効果判定の時期、副作用の確認方法、休薬や減量の基準、日常生活で注意する症状を事前に知っておくことが大切です。外照射では、照射範囲、回数、皮膚やのどの症状、食事や飲み込みへの影響などを確認しておくと、治療中の変化に対応しやすくなります。
当院に寄せられる甲状腺がんの治療法に関するご相談
当院には、甲状腺がんの治療方針について、主治医の説明を受けたものの、選択肢の意味を整理したいという相談が寄せられます。例えば、未分化がんと診断され、声のかすれや気管・食道への浸潤を指摘された方が、薬物療法中の検査結果や今後の方針を確認したいと相談されることがあります。
また、手術後に声帯近くで再発し、放射線治療後に経過を見ていたものの、数年後に頸動脈近くで再発を指摘された方から、手術のリスクや体への負担、ほかに確認すべき治療の考え方について相談されることもあります。病変が神経や血管の近くにある場合は、標準治療の内容に加え、治療に伴うリスクを丁寧に確認する必要があります。
さらに、甲状腺全摘後に頸部リンパ節再発を指摘され、再手術が難しいと説明を受けた方が、薬物療法の結果や腫瘍の増大傾向を踏まえて、今後主治医に何を質問すればよいか相談されることもあります。検査結果、病理診断、治療歴、現在の症状を時系列で整理すると、治療方針の確認がしやすくなります。
当院では、標準治療を否定するのではなく、現在の診断内容と治療方針を整理し、主治医へ確認したい項目を明確にすることを重視しています。光免疫療法について調べている方は、適応や標準治療との関係を冷静に確認するために、甲状腺がんと光免疫療法の記事もあわせてご覧ください。
相談前には、病理診断書、画像検査の結果、手術記録、放射線治療の記録、薬物療法の内容、副作用の経過、現在困っている症状を整理しておくと、治療方針の確認が進めやすくなります。ご家族が同席する場合は、本人が優先したいことも事前に共有しておくとよいでしょう。
治療法を確認するときのポイント
- 自分の組織型、ステージ、再発・転移の有無を確認する
- 提案された治療の目的が、根治、再発予防、病勢制御、症状緩和のどれに近いか確認する
- 手術、放射線治療、薬物療法を組み合わせる順番と理由を聞く
- 副作用や合併症、治療後の生活、通院頻度について主治医に質問する
【当該記事監修者】院長 小林賢次
がん治療をご検討されている、患者様またその近親者の方々へがん情報を掲載しております。ご参考頂けますと幸いです。
