食道がんステージⅣ：余命と治療法の進展
食道がんは、食道の内側の細胞が異常増殖して形成されるがんで、ステージⅣではがんが食道を超えてリンパ節や他の臓器に転移した状態を指します。
このステージでは治療が難しくなりますが、近年の治療法の進展により、患者の生活の質（QOL）の向上や余命の延長が期待されています。
食道がんステージⅣの余命と生存率
ステージⅣの食道がんは進行度が高く、余命は一般的に厳しい予測がされます。
日本における5年生存率は、ステージⅣの食道がんの場合、約10～15%程度と報告されています。
ただし、生存率は患者様の年齢、全身状態、転移の範囲、治療への反応などにより大きく変動します。
早期発見が難しいこのステージでは、診断時点で余命が数ヵ月～1年程度と宣告される場合もありますが、適切な治療により余命を延ばせる可能性があります。
ステージⅣの治療法とその進展
ステージⅣの食道がんでは、根治を目指す治療よりも、症状の緩和やQOLの向上を目的とした治療が中心となる場合が多いです。
以下に代表的な治療法とその進展を解説します。
●化学療法：抗がん剤を用いてがん細胞の増殖を抑制します。ステージⅣでは、全身に広がったがん細胞をターゲットにするため、化学療法が主軸となることが多いです。近年、分子標的薬の導入により、効果の向上が報告されています。
●放射線療法：がんの局所制御や症状緩和（例：嚥下困難の改善）に有効です。化学療法と併用する「化学放射線療法」も広く行われています。
●免疫療法：免疫チェックポイント阻害剤（例：ニボリマブ）を使用し、体の免疫力を活用してがん細胞を攻撃します。ステージⅣの食道がんにおいて、生存期間の延長が期待される治療として注目されています。
●光免疫療法：特定の薬剤をがん細胞に集積させ、近赤外光を照射してがん細胞を選択的に破壊する治療法です。健康な細胞へのダメージが少なく、副作用が比較的軽減される利点があります。ステージⅣの食道がん患者様にも、状態に応じて適用可能な場合があり、QOLの向上や余命延長の可能性が期待されています。
●緩和ケア：痛みや嚥下困難などの症状を軽減し、患者様のQOLを維持するためのケアが重要です。早期から緩和ケアを導入することで、精神的なサポートも提供されます。
治療の選択と今後の展望
ステージⅣの食道がんでは、患者様の状態や希望に応じて複数の治療法を組み合わせる集学的治療が推奨されます。
近年、免疫療法や光免疫療法の進展により、従来困難だった症例でも生存期間の延長や症状の改善が報告されています。
また、臨床試験を通じて新たな治療法の開発も進んでおり、将来の治療選択肢の拡大が期待されます。
以下より当院の光免疫療法の詳細をご確認頂けます。
予防と早期発見の重要性
食道がんのリスクを下げるためには、禁煙、節度ある飲酒、バランスの良い食事が推奨されます。
ステージⅣに至る前の早期発見が余命を大きく左右するため、定期的な内視鏡検査や健康診断が重要となります。
特に、喫煙歴や過度な飲酒歴のある方は、積極的に検査を受けることが推奨されます。
まとめ
食道がんステージⅣの余命は、5年生存率が約10～15%と厳しい状況ですが、化学療法、免疫療法、光免疫療法などの進展により、QOLの向上や余命の延長が期待されています。
患者様一人ひとりに最適な治療を選択し、緩和ケアを組み合わせることで、より良い生活が送れる可能性があります。
予防と早期発見の重要性を忘れず、定期的な健康管理を心がけましょう。
当院の光免疫療法は、標準治療と併用可能な場合があるため、食道がん治療中の方でも一度ご相談ください。
【当該記事監修者】院長 小林賢次
がん治療をご検討されている、患者様またその近親者の方々へがん情報を掲載しております。ご参考頂けますと幸いです。
