間質性肺炎には、膠原病、薬の影響、カビや鳥などに関連する物質の吸入、仕事で扱う粉じんなどが関わる場合があります。一方、詳しく調べても原因を特定できないものは「特発性間質性肺炎」と呼ばれます。間質性肺炎と診断された方すべてに、同じ原因があるわけではありません。
原因を調べるときは、胸部CTや血液検査だけでなく、これまでの病気、使っている薬、住まいや仕事の情報も手がかりになります。身近なものを一つ見つけて原因と決めるのではなく、症状が始まった時期と生活・治療の経過を医師に伝えましょう。
膠原病に伴う間質性肺炎では、肺以外の症状も手がかりになります
関節リウマチ、全身性強皮症、皮膚筋炎などの膠原病は、肺にも炎症や線維化を起こすことがあります。膠原病は、免疫の働きの異常が関わる病気のグループです。持病について別の診療科に通っている場合も、呼吸器の診察で病名と治療内容をお伝えください。
肺の症状が先に現れ、その後に膠原病に関連する情報が明らかになる場合もあります。関節の痛みやこわばり、皮膚の変化など、肺以外で気になったことも共有してください。そうした症状があるだけで膠原病と決まるわけではなく、診察や検査を合わせて判断します。
また、膠原病の治療中に咳や息切れが出たときは、病気そのものによる肺の変化に加え、薬の影響や感染症なども調べる必要があります。「持病が原因だろう」と考えて次の予約まで待たず、症状の変化を担当医へ伝えてください。
薬剤性肺炎は、処方薬だけでなく市販薬などでも起こり得ます
薬の影響で起こる肺障害を薬剤性肺障害といい、その一つに間質性肺炎があります。抗がん薬、抗リウマチ薬、抗菌薬などで報告されていますが、病院で処方された薬だけが対象ではありません。市販のかぜ薬、漢方薬、健康食品なども使用歴の確認が必要です。
薬を使い始めてから症状が出るまでの期間は、一律ではありません。最近追加した薬だけでなく、継続している薬、すでに使い終えたものも、分かる範囲で医師や薬剤師に伝えてください。お薬手帳に載らないものは、商品名や成分が分かる箱・写真などが参考になります。
薬の使用中に新しく空咳・息切れ・発熱が出たり、症状が続いたりする場合は、処方元の医師や薬剤師へ速やかに連絡してください。薬が原因かを自己判断して中止・再開せず、次の服用をどうするかも含めて指示を受けます。強い呼吸困難があるときは、薬の問い合わせより救急対応を優先してください。
カビや鳥に関連する過敏性肺炎では、生活環境を詳しく確認します
過敏性肺炎は、環境中の特定の物質（抗原）を吸い込むことで免疫反応が起こり、肺に炎症や線維化を生じる病気です。カビや細菌、鳥の羽毛や排泄物に由来するたんぱく質などが関わることがあります。同じ環境にいる方が全員発症するわけではありません。
鳥を飼っているかだけでなく、羽毛布団などの鳥製品、加湿器の使用、住まいのカビ、職場や趣味での接触なども尋ねられます。これらは原因を探す手がかりであり、「羽毛布団を使っている」「カビを見つけた」という情報だけでは診断できません。どこで過ごすと症状が出るか、季節や外泊で変化があったかなども医師に伝えてください。
原因抗原が疑われる場合は、それを避ける方法を主治医と相談します。原因を確かめようとして、鳥やカビのある場所へわざと戻ることはしないでください。疑われる環境の掃除も、ご自身が粉じんやカビを吸い込むおそれがあります。清掃や物品の扱い、住環境の変更は、曝露を避ける方法を確認したうえで進めましょう。
仕事での吸入歴と喫煙歴も、原因や病型を考える情報になります
職業上の粉じんの吸入が、肺の病気に関わる場合があります。現在の職場だけでなく、以前の仕事、作業内容、扱った材料なども診察でお伝えください。過敏性肺炎でも、農作業など職場や趣味の環境が関係する場合があります。「事務職だったか」「工場で働いていたか」といった職種名だけでなく、実際に何をしていたかが参考になります。
喫煙に関連する間質性肺疾患もあります。また、喫煙は特発性肺線維症（IPF）の危険因子とされています。ただし、危険因子は、その方の病気の原因を一つに特定したという意味ではありません。喫煙歴がない方にも間質性肺炎は起こります。
喫煙している方は禁煙について相談してください。原因を調べるために仕事や住まいの情報を尋ねるのは、ご本人の生活を責めるためではなく、避けられる影響や必要な治療を探すためです。心当たりがない場合も、そのまま伝えて構いません。
原因が分からない場合も、診断名と経過を主治医と確認します
詳しい問診や検査でも原因を特定できない間質性肺炎があります。「特発性」は原因が分からないという意味で、「治療がない」「何も調べる必要がない」という意味ではありません。特発性間質性肺炎にも複数の病型があり、治療の考え方は異なります。
診察では、画像・血液・呼吸機能などの検査と、症状・環境・薬の情報を合わせて判断します。受診前には、お薬手帳や健診結果に加えて、次のことを簡単に整理しておくと伝えやすくなります。
- 咳や息切れが始まった時期と、その後の変化。
- これまでの病気、薬の開始・変更・終了の時期。
- 鳥や羽毛製品、カビ、加湿器などとの関わり。
- 過去を含めた仕事内容や、粉じんを吸う作業の有無。
- 住まいや職場が変わった時期、喫煙歴、肺以外の新しい症状。
当院の相談内容や治療の詳しい説明は、間質性肺炎の治療・相談案内にまとめています。原因の判断や現在の薬の扱いは、主治医にも確認してください。突然の息切れや強い呼吸困難、会話が難しいほどの息苦しさがある場合は、通常の相談予約を待たず119番で救急車を呼んでください。
参考文献
- 難病情報センター「特発性間質性肺炎」一般利用者向け解説
- 国立病院機構 近畿中央呼吸器センター「間質性肺炎（概論）」
- 日本リウマチ財団 リウマチ情報センター「間質性肺炎」
- 日本呼吸器学会「薬剤性肺炎」
- 厚生労働省・PMDA「重篤副作用疾患別対応マニュアル 間質性肺炎」患者向け
- 国立病院機構 近畿中央呼吸器センター「過敏性肺炎」
- 東京科学大学公開「過敏性肺炎 よく知るためのQ＆A集」患者さま・ご家族さまへ（2025年11月版）
- 厚生労働省「こんな時は迷わず119へ」
【当該記事監修者】院長 小林賢次
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