間質性肺炎の在宅酸素療法は、肺で取り込みにくくなった酸素を補い、ご自宅や外出先での生活を支える治療です。線維化した肺を元に戻す治療とは目的が異なり、必要に応じて薬物療法などと組み合わせます。酸素が必要かどうか、いつ・どれだけ使うかは、検査結果と生活の状況から医師が判断します。
導入を勧められたときは、使う場面と機器の操作だけでなく、火気の管理、外出時の持ち運び、停電への備えまで確認しておきましょう。酸素療法を始めても、病状に合う機器や方法を選び、外出や日常の活動を続けられる場合があります。
在宅酸素療法が必要になる理由と判断のしかた
間質性肺炎では、肺胞の壁やその周囲に炎症・線維化が起こり、酸素を血液へ取り込みにくくなります。安静にしているときだけでなく、歩行や入浴など体を動かす場面で酸素が不足することもあります。息苦しさの感じ方と、酸素不足の程度は必ずしも一致しません。
医療機関では、動脈血の検査や酸素飽和度（SpO₂）の測定などを使い、酸素の状態を評価します。必要に応じて歩行中や睡眠中の状態も調べます。ご家庭の一回のSpO₂表示だけで、導入・中止や流量を決めるものではありません。測定のためにご自身で酸素を外したり、無理な運動をしたりしないでください。
酸素療法は、酸素不足に対応するための治療です。始めたことだけで余命や今後の活動範囲が決まるわけではありません。酸素を補っても息苦しさが残る場合があるため、症状と使いにくさの両方を主治医へ伝え、病気そのものへの治療や生活の支援も相談します。
使う時間と流量は生活場面に合わせて確認する
酸素の処方では、流量（1分間に流す量）と使用する時間・場面を決めます。安静時、歩行・入浴などの動作時、睡眠時では指示が異なる場合があります。「苦しくなったら使う」という理解だけで済ませず、それぞれの指示を紙などに残しておくと、ご家族とも共有できます。
息苦しさが軽くなっても、ご自身で中止・減量しないでください。反対に、指示された量でつらい場合にも、流量を増やし続けるのではなく治療先へ連絡します。医師と事前に決めた調整範囲がある患者様は、その範囲と、連絡が必要になる状況を確かめておきましょう。
機器には、室内の空気から酸素を濃縮する装置、酸素ボンベ、液体酸素などがあります。自宅用と携帯用をどう組み合わせるかは、必要な酸素量、外出時間、持ち運べる重さなどによって変わります。機器を受け取るときは、患者様とご家族が実際に操作し、分からないところを担当者に見てもらってください。
携帯機器には、酸素を連続して流す方式と、吸う呼吸に合わせて供給する方式があります。同じ数字の設定でも、同じ量が届くとは限りません。軽さや電池の持ち時間だけで選ばず、その機器で歩いたときなどにも十分な酸素が届くかを医療者に評価してもらいます。
自宅では火気とチューブの通り道を整える
酸素は燃焼を強く助けるため、火が近づくとチューブや衣服に引火する危険があります。酸素吸入中は絶対に喫煙せず、ご家族や来訪者にも協力してもらってください。厚生労働省は、酸素濃縮装置などの使用中は装置の周囲2m以内に火気を置かないよう注意喚起しています。
ストーブ、ガスこんろ、線香、ろうそくなど、日常で火を使う場所も確認します。装置だけを離して安心せず、酸素を吸っている方やカニュラ・チューブにも火気を近づけないでください。調理や暖房の方法に不安があれば、生活の様子を伝えて医療者や機器の供給事業者と相談します。
酸素濃縮器は、取扱説明書に沿って換気や周囲の空間を確保して設置します。チューブが通路を横切ったり、家具に挟まれたりしないよう、寝室・トイレ・浴室への動線も一緒に見直しましょう。チューブの長さや固定方法を変える際は、供給事業者に確認してください。
鼻や耳の周囲の痛み、チューブのずれ、機器の音なども、続けにくさにつながります。困った点は我慢せず伝え、装着方法や機器の扱いを見直してもらいましょう。清掃・交換・点検は、使用する機器について受けた説明に従います。
外出と停電に備えて酸素の確保を考える
外出前は、予定時間に必要な酸素が足りるか、ボンベの残量や機器の電池残量を確かめます。使える時間は機器や設定で異なるため、供給事業者に確認し、移動や待ち時間が延びる場合も考えて準備してください。酸素を長持ちさせるために、ご自身で流量を減らしてはいけません。
持ち運びには専用のバッグやカートなどを使い、機器が重い、段差で運びにくいといった問題も相談します。旅行を希望するときは、主治医と供給事業者へ早めに伝えましょう。交通機関での使用条件や、宿泊先での酸素の手配など、通常の外出とは別の準備が必要です。
酸素濃縮器は、機種によって停電時に停止します。予備の酸素ボンベなどへの切り替え方を、普段からご家族と一緒に練習しておきましょう。バッテリー付きの機器も、使える時間は一律ではありません。必要な予備量、供給の依頼方法、長引いたときの避難先を事前に相談します。
病院、供給事業者、利用している場合は訪問看護の連絡先を、ご自宅の見やすい場所に置き、外出時も携帯します。故障や酸素の不足が起きたときに誰へ連絡するかまで決めておくと、対応に迷いにくくなります。
導入前後の相談で伝えたい生活と体調の変化
導入前には、ご自宅の間取り、火を使う場所、普段の外出先、機器を運ぶ際に手伝える方の有無などを伝えてください。診察室では問題なく操作できても、ご自宅の動線や外出先で困ることがあります。「何が不安か」を具体的に挙げることで、準備する機器や支援を相談しやすくなります。
導入後は、使っている機器と設定、症状が出た場面、活動や睡眠の変化を伝えます。SpO₂を記録するよう指示されている場合は、測定時刻や動作、酸素の使用条件も一緒に残しましょう。お持ちの場合は胸部CT、呼吸機能検査の結果、お薬手帳なども診察の参考になります。
酸素を使っていても普段より息切れが強い、発熱などを伴う場合は、次の予約を待たず治療先へ連絡してください。急な息切れや強い呼吸困難がある場合は119番で救急車を呼びます。機器の確認に時間をかけて、救急要請を遅らせないでください。
現在の薬や酸素療法は、主治医の指示に従って継続してください。当院の相談内容や治療の説明は、間質性肺炎の治療・相談案内にまとめています。
参考文献
- 東邦大学医療センター大森病院 間質性肺炎センター「在宅酸素療法について」
- American Thoracic Society「Home Oxygen Therapy for Adults with Chronic Lung Disease」（2020年）
- 環境再生保全機構「酸素の処方」
- 環境再生保全機構「酸素機器の種類」
- 環境再生保全機構「自宅での酸素療法」
- 環境再生保全機構「外出時の酸素療法」
- 厚生労働省「在宅酸素療法における火気の取扱いについて」（2026年7月更新）
- 厚生労働省「在宅酸素療法時は、たばこ等の火気の取扱いにご注意下さい」
- 環境再生保全機構「在宅酸素療法と在宅人工呼吸療法」在宅酸素療法の導入・実施・外出の説明
- 厚生労働省「こんな時は迷わず119へ」
【当該記事監修者】院長 小林賢次
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