肺がんの進行と「手遅れ」の意味
肺がんは、肺の組織に発生する悪性腫瘍で、初期段階では自覚症状がほとんどないため、発見が遅れることが多い疾患です。
「手遅れ」とは、がんが進行し、根治的な治療が困難になり、治療の効果が限定的になる状態を指します。
ただし、「手遅れ」と診断された場合でも、患者様の状態や希望に応じて、さまざまな治療選択肢が存在します。
肺がんの進行度は、腫瘍の大きさ、リンパ節や他の臓器への転移の有無に基づいて、ステージ0からⅣに分類されます。
「手遅れ」とされるのは通常、転移が確認されるステージⅣ（進行がん・末期がん）となります。
しかし、この段階でも、治療や緩和ケアを通じて生活の質（QOL）を向上させる可能性があります。
「手遅れ」と診断された場合の治療選択肢
ステージⅣの肺がん患者様には、根治を目指す治療が難しい場合でも、症状の緩和や進行の抑制を目的とした治療が検討されます。
主な選択肢は以下の通りです。
●放射線療法：高エネルギー放射線を用いてがん細胞を攻撃し、腫瘍の縮小や症状の緩和を目指します。局所的な治療として使用されることが多いですが、副作用（疲労感、皮膚の炎症など）が伴う場合があります。
●化学療法：抗がん剤を用いて全身のがん細胞の増殖を抑制します。進行を遅らせたり、症状を軽減したりする効果が期待されますが、吐き気や脱毛などの副作用が課題となる場合があります。
●分子標的薬・免疫療法：特定の遺伝子変異や免疫チェックポイントを標的とした薬剤を使用し、がんの増殖を抑えます。これらは一部の患者様に効果的で、副作用が比較的少ない場合もあります。
●緩和ケア：痛みや呼吸困難などの症状を軽減し、患者様の生活の質を維持・向上させるためのケアです。緩和ケアは他の治療と併用可能です。
治療の選択は、患者様の全身状態、がんの特性、個々の希望に基づいて、専門医と相談しながら決定されます。
光免疫療法とは
光免疫療法は、特定の薬剤と光を組み合わせてがん細胞を攻撃する治療法です。
この治療法は、薬剤を体内に投与した後、特定の波長の光をがん細胞に照射することで、がん細胞を破壊します。
「手遅れ」と診断された肺がんの患者様にも、光免疫療法は一つの選択肢として考えられます。
この治療法の利点は、副作用が少なく、体への負担が軽いことです。
しかし、すべての患者様に適しているわけではないため、専門医との相談が必要です。
光免疫療法は再発や転移が疑われる患者様にも治療の選択肢となります。
以下より当院の光免疫療法の詳細をご確認頂けます。
光免疫療法は末期がん治療と緩和ケアの融合治療
光免疫療法は、末期がん患者様の緩和ケアを考慮に入れた新たな治療の選択肢です。
この治療法は、がん細胞を直接狙い撃ちしながら、痛みや腫れといった症状の軽減にも寄与します。
特定の波長の光を活用して光感受性薬剤を活性化し、がん細胞を選択的に破壊することが可能です。
病巣への直接的な作用により、健康な組織への影響を抑え、治療と緩和ケアの双方にメリットを有します。
治療と症状緩和を同時に「光免疫療法の利点」
光免疫療法の利点には、以下が挙げられます。
●選択性：がん細胞を標的とした治療により、正常細胞への影響を抑える可能性。
●副作用の軽減：従来の化学療法や放射線療法に比べて、体への負担が少ない場合がある。
●QOLの向上：症状の軽減や日常生活の維持をサポートする。
まとめ
肺がんが「手遅れ」と診断された場合でも、諦めることなく、患者様の状態や希望に応じた治療選択肢を検討することが重要です。
放射線療法、化学療法、分子標的薬、免疫療法、緩和ケアなど、さまざまなアプローチが存在し、光免疫療法も有望な選択肢となる可能性があります。
技術の進歩により、生活の質を向上させる治療法が増えており、専門医との相談を通じて最適な治療計画を立てることが推奨されます。
患者様やご家族が希望を持ち、前向きに治療に取り組めるよう、最新の情報に基づいた選択を心がけましょう。
当院の光免疫療法は、標準治療を受けられなくなった末期の肺がんに対しても適用可能な場合があります。
肺がん患者様は、お気軽に一度ご相談ください。
【当該記事監修者】院長 小林賢次
がん治療をご検討されている、患者様またその近親者の方々へがん情報を掲載しております。ご参考頂けますと幸いです。
