胆嚢がん（ステージ4）と胸水の関係について
胆嚢がんは、胆嚢という消化液である胆汁を貯める臓器に発生する悪性腫瘍です。
早期に症状が出にくく、発見されたときには進行しているケースが多いのが特徴です。
特にステージ4では、すでに周囲の臓器や遠隔部位への転移が見られる状態であり、治療が難航するケースが多くなります。
ステージ4の胆嚢がんとは
胆嚢がんのステージ4は、がん細胞が胆嚢以外の臓器やリンパ節、さらに遠隔の臓器（肝臓、肺、腹膜など）にまで広がっている状態を指します。
この段階になると、手術による完全な切除はほぼ不可能とされ、化学療法や緩和的な治療が中心となります。
胸水とは何か
胸水とは、肺と胸壁の間にたまる液体のことです。
通常、胸膜腔にはわずかな潤滑液が存在していますが、病的な状態により液体が過剰にたまると「胸水貯留」と呼ばれます。
がんに伴う胸水は「悪性胸水」とも呼ばれ、がん細胞が胸膜に浸潤・転移することで発生します。
胆嚢がんによる胸水の原因
胆嚢がんが肺や胸膜に転移すると、がん細胞によって胸膜の働きが障害され、胸水が過剰に分泌されたり、吸収されにくくなったりします。
また、がんが引き起こす炎症反応やリンパ液の流れの滞りも胸水の発生に関与します。
さらに、進行がんでは栄養状態の悪化や全身状態の低下によっても胸水が溜まりやすくなります。
胸水による症状
| 呼吸困難 | 特に横になると悪化することが多い。 |
| 胸の痛みや圧迫感 | 胸水が胸膜を圧迫することで発生。 |
| 咳が出やすくなる | 肺の圧迫や炎症による刺激。 |
| 全身の倦怠感や食欲不振 | 呼吸困難や酸素不足による疲労。 |
治療の選択肢
ステージ4で胸水を伴う胆嚢がんでは、根治的な治療は困難であり、主に以下のような対症療法や補助的治療が中心になります。
| 胸水の排液 | 胸腔穿刺により、たまった胸水を針で排出します。呼吸困難の軽減が目的ですが、再貯留することも多いです。 |
| 胸膜癒着術 | 胸水の再貯留を防ぐために、胸膜腔内に薬剤を注入して癒着させる方法です。 |
| 化学療法 | シスプラチンやゲムシタビンなどが使われますが、胸水に対しての効果は限定的なことがあります。 |
| 緩和ケア | 症状緩和を目的とした治療で、生活の質（QOL）を保つことを重視します。 |
光免疫療法という補完的選択肢
標準治療が難しい胆嚢がん（ステージ4）で胸水が認められる場合、光免疫療法がひとつの選択肢となることがあります。
光免疫療法は、がん細胞に選択的に集まる薬剤を投与し、その薬剤に特定の波長の光を照射することでがん細胞を破壊する治療法です。
正常な細胞への影響を抑えながら、狙ったがん細胞だけに作用できる点が特徴です。
胸水がある場合でも、がんの局所的な病変に対して光を照射することで、がん細胞へのアプローチが可能となるケースがあります。
また、体への負担が比較的少ないため、全身状態が不安定な患者様でも治療を検討できる場合があります。
ただし、すべての患者様に適応できるわけではなく、胸水の原因やがんの進行状況を十分に考慮したうえで慎重な判断が必要です。
治療を検討される際は、担当医師とよく相談することが重要です。
当院の光免疫療法について詳しくは、以下のページをご覧ください。
まとめ
胆嚢がん（ステージ4）で胸水が見られる場合、治療の選択肢は限られますが、症状緩和や生活の質を保つ工夫は多くあります。
化学療法や排液処置に加えて、選択肢として光免疫療法のような治療法も検討できます。
患者様一人ひとりの状況に応じた対応が重要であり、主治医と十分に相談しながら、最適な方針を見つけていくことが大切です。
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【当該記事監修者】院長 小林賢次
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