乳がんになりやすい年齢とは？年齢別の特徴と受診の目安

【光免疫療法というがん治療の選択肢】

がん細胞へのアプローチと免疫の働きに着目した治療法です

光免疫療法は、光に反応する薬剤を点滴で投与し、がん細胞に集まった薬剤へ近赤外線を照射することで、がん細胞へのアプローチを目指す治療法です。

薬剤ががん細胞に集まりやすい性質を利用し、照射によって活性酸素を発生させることで、がん細胞を内側から攻撃することを目的としています。

東京がんクリニックでは、以下のようなお悩みをお持ちの方からのご相談も承っております。

• 再発・転移があり、治療の選択肢を探している方
• 標準治療との併用を検討されている方
• 抗がん剤治療の休薬中に相談先を探している方
• ご高齢などの理由で治療方針にお悩みの方
• 緩和ケアを勧められ、他の可能性も検討したい方
• ステージに関わらず、今後の治療について相談したい方

がん治療の選択肢の一つとして、光免疫療法についてもご相談ください。

以下のバナーをクリックすると、東京がんクリニックの光免疫療法ページをご覧いただけます。

乳がんになりやすい年齢は統計上の傾向として確認できます

乳がんは、年齢によって診断される人数の傾向が変わるがんの一つです。一般的には、年齢が上がるにつれて乳がんと診断される患者様が増える傾向がありますが、若い年代で発症する場合もあり、年齢だけで乳がんかどうかを判断することはできません。「若いから乳がんではない」「高齢だから乳がんになる」と決めつけるのではなく、乳房の変化、検診歴、家族歴、月経や閉経の状況、出産や授乳の経験、過去の乳房疾患、ホルモンに関わる治療歴などを合わせて考えることが大切です。統計は多くの患者様をまとめた情報であり、個人の診断を直接示すものではありません。気になる症状がある場合は、年齢や検診対象かどうかに関係なく、乳腺外科などで相談しましょう。乳がん全体の基礎は乳がんとはどのようながんかでも整理しています。年齢に関する情報を見るときは、発症しやすい年代だけを切り取るのではなく、自分の乳房に変化があるか、前回の検診からどのくらい経っているか、家族に乳がんや卵巣がんを経験した方がいるかを一緒に確認すると、相談の優先度を考えやすくなります。

乳がん検診を考える年齢と受診の目安

乳がん検診は、症状がない方を対象に、乳がんの可能性を早い段階で確認するために行われます。日本では、自治体検診として一定の年齢以上の女性にマンモグラフィ検診が案内されることがあり、対象年齢や受診間隔は自治体や制度によって異なります。案内が届いた場合は、年齢だけでなく、過去の検診結果、乳房の状態、持病、服薬、妊娠や授乳の可能性なども踏まえて受診を検討します。一方で、しこり、乳頭からの分泌、乳房のひきつれ、皮膚の変化、わきの下の腫れなどがあるときは、検診を待つのではなく、診察として相談することが大切です。検診は「症状がない状態で受ける確認」であり、症状がある場合は検診とは別に医師の診察が必要になります。迷う場合は、自治体の窓口や医療機関に確認し、自分の年齢と状況に合う受診方法を選びましょう。過去に精密検査を勧められたことがある方、乳房の良性疾患を指摘されたことがある方、血縁者に乳がんや卵巣がんを経験した方がいる方は、一般的な検診案内だけでなく、個別に検査方法や受診間隔を相談することも大切です。

若い年代でも症状があれば相談が必要です

20代や30代では、乳がんと診断される方は中高年以降に比べて多くないとされますが、乳房のしこり、乳頭分泌、皮膚のくぼみ、左右差、わきの下の腫れなどがある場合は、若いから大丈夫と自己判断しないことが大切です。若い年代では乳腺が発達しているため、乳房の張りや痛みを月経周期による変化と感じることもあります。また、妊娠中や授乳中は乳房の変化が起こりやすく、しこりや張りを見分けにくい場合があります。症状が続く、片側だけに変化がある、触れると明らかなしこりがある、乳頭から血液の混じる分泌があるといった場合は、早めに医療機関へ相談しましょう。診察では、年齢、妊娠・授乳の有無、症状が出た時期、月経との関係、家族歴などを確認し、必要に応じて乳房超音波検査などが検討されます。症状の確認は乳がんの初期症状で注意したい変化も参考になります。若い年代では「乳がんはまだ先の病気」と感じやすい一方で、受診を先延ばしにすると不安が長引くことがあります。診察を受けた結果、乳がん以外の原因と分かる場合もあるため、気になる変化を放置せず確認することは、不安を整理する意味でも役立ちます。

中高年以降は検診と体調変化の両方を確認します

40代以降では乳がんと診断される患者様が増える傾向があるため、検診の案内を確認し、必要に応じて定期的に受診することが大切です。閉経前後ではホルモン環境や体調の変化もあり、乳房の張りや痛みを年齢のせいと考えてしまうことがあります。しかし、しこり、乳頭分泌、皮膚のひきつれ、乳房の形の変化、左右差などが続く場合は、検診結果に関わらず診察を受ける必要があります。高齢の患者様では、治療方針を考える際に、年齢だけでなく、持病、服薬、体力、生活環境、通院のしやすさ、患者様の希望も確認します。年齢が高いことだけを理由に治療の選択肢を狭めるのではなく、負担と目的を整理しながら相談することが大切です。生存率などの統計を見る場合は乳がんの生存率の見方も参考になります。中高年以降では、仕事、介護、持病の通院などで検診や診察を後回しにしてしまうことがあります。症状がなくても検診の案内を確認し、症状がある場合は検診日を待たずに相談するという分け方を知っておくと、受診の判断がしやすくなります。

年齢別の統計は個人の診断を決めるものではありません

年齢別の統計は、乳がんがどの年代で多く診断されているかを理解するための参考になります。国立がん研究センターの統計情報では、乳がんは女性のがんの中でも診断される人数が多いがんとして示され、年齢階級別の傾向も確認できます。ただし、統計は集団全体を示すものであり、ある患者様が乳がんになるか、症状の原因が乳がんなのかを直接判断するものではありません。インターネット上の年齢別データを見て不安が強くなった場合は、自分の症状、検診歴、家族歴、過去の検査結果と照らし合わせて医師に相談することが大切です。特に、乳房の変化が続く場合や、家族に乳がんや卵巣がんを経験した方がいる場合は、検診だけでなく診察やリスク評価について相談しましょう。数字を見るときは、患者様自身の状態を置き去りにせず、受診の必要性を考える材料として使うことが大切です。統計上多い年代に当てはまらない場合でも、症状があれば診察の対象になります。反対に、統計上多い年代に当てはまる場合でも、すべての方に乳がんが見つかるわけではありません。数字は安心や不安を決めるものではなく、検診や相談を考えるきっかけとして受け止めましょう。

乳がんと年齢の相談時に確認していること

乳がんと年齢について当院に相談される患者様からは、「自分の年齢では乳がんになりやすいのか」「検診はいつから受ければよいのか」「家族歴がある場合は早めに検査すべきか」といった質問が寄せられることがあります。相談時には、年齢、月経や閉経の状況、出産や授乳の経験、家族歴、過去の乳房検査、現在の症状、服薬内容、検診結果を確認します。症状がある場合は、いつから続いているか、片側か両側か、月経周期や授乳との関係、痛みや分泌の有無、しこりの大きさや硬さの変化を整理しておくと、医師に伝えやすくなります。検診結果を持っている場合は、マンモグラフィ、乳房超音波、精密検査の結果、過去に指摘された良性疾患の内容も確認します。年齢は大切な情報ですが、年齢だけで安心したり不安になりすぎたりせず、症状やリスクを合わせて整理することが重要です。気になる変化がある場合は、検診の対象年齢かどうかに関係なく、医療機関へ相談しましょう。受診時には、検診結果の用紙、紹介状、服薬情報、家族歴のメモ、症状を記録したメモを持参すると、医師が状況を把握しやすくなります。年齢に関する不安が強い場合は、「自分の年齢ではどの検査が適しているか」「次回はいつ確認すればよいか」も質問しておくと安心につながります。また、検査後に経過観察と言われた場合でも、どのような変化が出たら再受診するのか、次回の確認時期はいつかを聞いておくと、帰宅後の判断がしやすくなります。検診と診察の違いを理解し、自分の年齢、症状、家族歴に合わせて次の行動を決めることが大切です。不安が続く場合は、再相談の目安も確認しておきましょう。必要に応じて早めに相談することが大切です。

院長 小林賢次

【当該記事監修者】院長 小林賢次

がん治療をご検討されている、患者様またその近親者の方々へがん情報を掲載しております。ご参考頂けますと幸いです。