光免疫療法は、光に反応する薬剤を点滴で投与し、がん細胞に集まった薬剤へ近赤外線を照射することで、がん細胞へのアプローチを目指す治療法です。
薬剤ががん細胞に集まりやすい性質を利用し、照射によって活性酸素を発生させることで、がん細胞を内側から攻撃することを目的としています。
東京がんクリニックでは、以下のようなお悩みをお持ちの方からのご相談も承っております。
- 再発・転移があり、治療の選択肢を探している方
- 標準治療との併用を検討されている方
- 抗がん剤治療の休薬中に相談先を探している方
- ご高齢などの理由で治療方針にお悩みの方
- 緩和ケアを勧められ、他の可能性も検討したい方
- ステージに関わらず、今後の治療について相談したい方
がん治療の選択肢の一つとして、光免疫療法についてもご相談ください。
以下のバナーをクリックすると、東京がんクリニックの光免疫療法ページをご覧いただけます。
甲状腺がんの原因ははっきり分かっているのか
甲状腺がんの原因について調べると、放射線、遺伝、生活習慣、ホルモン、食事など、さまざまな情報が出てきます。しかし、甲状腺がんの発生要因は、すべてが明確に分かっているわけではありません。特定の行動や食品だけで甲状腺がんになると決めつけることはできず、反対に、思い当たる原因がないから心配しなくてよいとも言い切れません。大切なのは、原因探しだけに意識を向けすぎず、現在の検査結果、しこりの性質、組織型、家族歴、過去の治療歴などを整理し、必要な検査や受診につなげることです。甲状腺がんの全体像を先に確認したい方は、甲状腺がんの基本情報も参考にしてください。
原因が分からないことは珍しくない
がんは、細胞の遺伝子に変化が積み重なることで発生すると考えられています。ただし、なぜその変化が起きたのかを、患者様一人ひとりで明確に特定できるとは限りません。甲状腺がんでも、「生活習慣が悪かったから」「海藻を食べすぎたから」「ストレスが原因だったから」と一つに決めることはできません。診断後に原因を探したくなるのは自然なことですが、自分を責める方向へ進むよりも、検査結果をもとに今後の治療や経過観察を確認することが重要です。
リスク要因は原因そのものとは違う
リスク要因とは、その病気が起こる可能性に関わる要素のことです。リスク要因があるから必ず甲状腺がんになるわけではなく、リスク要因が見当たらない人でも甲状腺がんが見つかることがあります。たとえば、血縁者に甲状腺がんになった人がいる場合や、特定の遺伝性疾患が関係する場合、過去に頭頸部へ放射線を受けた場合などは、医師が確認する情報になります。しかし、これらは診断や治療方針を考えるための材料であり、原因を単純に断定するものではありません。
甲状腺がんのリスク要因として確認されること
甲状腺がんのリスクを考えるときは、年齢や性別、家族歴、甲状腺の病気の既往、放射線への曝露歴、遺伝性疾患の有無などを確認します。これらは、診察や問診で医師が確認することがある項目です。ただし、リスク要因を一つずつ見ても、それだけで甲状腺がんかどうかは判断できません。首のしこり、声のかすれ、飲み込みにくさなどの症状がある場合や、検査で甲状腺の結節を指摘された場合は、症状やリスクをあわせて医療機関で確認する必要があります。気になる症状がある方は、甲状腺がんの初期症状で注意したいことも確認してください。
家族歴や遺伝が関係する場合がある
甲状腺がんは、血縁者に甲状腺がんになった人がいる場合、発生する可能性が高くなると考えられています。特に髄様がんでは、RET遺伝子の変化や多発性内分泌腫瘍症2型など、遺伝が関わることがあります。髄様がんと診断された場合には、遺伝子検査や遺伝カウンセリングが話題になることがあります。遺伝子検査は、患者様本人だけでなく血縁者にも関わる情報を扱うため、検査を受ける意味、分かった場合の対応、家族への伝え方を専門家と相談することが大切です。
放射線への曝露歴を確認することがある
小児期に頭頸部へ放射線治療を受けた経験がある場合や、放射性物質への曝露が疑われる場合は、甲状腺がんのリスクを考えるうえで確認されることがあります。放射線と聞くと強い不安を感じる方もいますが、日常生活の中で受ける一般的な検査や環境だけで過度に心配しすぎる必要はありません。過去の治療歴や被ばく歴が気になる場合は、いつ、どの部位に、どのような目的で放射線を受けたのかを整理し、主治医に伝えることが役立ちます。
年齢や性別だけで判断しない
甲状腺がんは女性に多い傾向がありますが、男性にも発生します。また、若い年代で見つかることもあれば、中高年以降に診断されることもあります。年齢や性別は参考情報の一つですが、それだけで病気の有無や進行度を判断することはできません。年代別にどのような点を意識すべきかを整理したい方は、甲状腺がんになりやすい年齢の考え方も参考になります。
甲状腺がんの予防で考えたい生活習慣と検診
甲状腺がんを確実に予防する方法は、現時点では明確に定まっていません。日本人を対象とした研究では、がん全般の予防として、禁煙、節酒、バランスのよい食事、身体活動、適正体重の維持、感染予防などが重要とされています。これらは甲状腺がんだけを狙って防ぐ方法ではありませんが、全身の健康を保つうえで役立つ基本です。特定の食品やサプリメントだけで甲状腺がんを防げると考えるのではなく、無理なく続けられる生活習慣を整えることが大切です。
海藻やヨウ素を極端に避ける必要はない
甲状腺はヨウ素を取り込んで甲状腺ホルモンを作るため、海藻やヨウ素と甲状腺の関係を心配する方がいます。しかし、甲状腺がんの原因を「海藻を食べたから」と単純に考えることはできません。甲状腺の病気や治療内容によっては、ヨウ素摂取について医師から具体的な指示が出ることがあります。自己判断で極端に避けたり、多量に摂取したりせず、治療中や検査前は主治医の説明に従いましょう。
甲状腺がんに国の指針として定められた検診はない
日本では、甲状腺がんについて国の指針として定められているがん検診はありません。症状がない人を対象に広く行う検診と、しこりや声のかすれなどの症状がある人、治療後の経過観察で行う検査は意味が異なります。首のしこりが触れる、声がかすれる、飲み込みにくい、息苦しいなどの症状が続く場合は、検診を待つのではなく、耳鼻咽喉科や内分泌科などへ相談することが大切です。
当院に寄せられる甲状腺がんの原因に関するご相談
当院には、甲状腺がんと診断された患者様やご家族から、「なぜ甲状腺がんになったのか」「家族にも同じ病気が起こるのか」「放射線や遺伝が関係しているのか」といったご相談があります。特に、未分化がんと診断されて気管や食道への浸潤があると説明された患者様、術後に声帯周囲や頸動脈付近へ再発した患者様、頚部リンパ節転移再発を指摘された患者様では、原因だけでなく、今後の治療方針や再発の背景を整理したいという相談が多くなります。
患者様が迷いやすいのは、原因を知りたい気持ちと、今後の治療をどう考えるかという不安が重なりやすい点です。抗がん剤治療を受けているものの腫瘍が増大傾向にある場合や、手術のリスクが高いと言われた場合、原因を調べるだけでは不安が解消しにくいことがあります。原因探しを否定する必要はありませんが、検査結果、治療歴、再発部位、現在の症状を整理し、次に確認すべきことを明確にすることが大切です。
ご相談時には、病理診断書、超音波検査、CTやMRIなどの画像検査、血液検査、甲状腺ホルモンやTSH、サイログロブリン、カルシトニンの数値、RET遺伝子検査の有無、家族歴、過去の放射線治療歴、これまでの手術・放射線治療・抗がん剤治療の内容を確認します。頚部リンパ節転移、気管・食道・頸動脈周囲への広がり、局所再発の場所も重要な確認項目です。
当院での相談は、標準治療を否定するものではありません。主治医の説明を踏まえながら、患者様が原因やリスクについてどこで不安を感じているのか、今後の診察で何を確認すべきかを整理します。甲状腺がんは種類や進行度によって治療方針が変わるため、原因だけに結論を求めず、現在の病状と治療目的を一緒に確認することが重要です。
甲状腺がんの原因とリスクを理解するためのポイント
- 甲状腺がんの発生要因は、すべてが明確に分かっているわけではありません。
- リスク要因があっても必ず発症するわけではなく、原因を一つに断定することはできません。
- 家族歴や遺伝性疾患、過去の放射線治療歴は、医師が確認することがある情報です。
- 髄様がんでは、RET遺伝子検査や遺伝カウンセリングが関わる場合があります。
- 甲状腺がんだけを確実に予防する方法は明確ではなく、がん全般の予防に役立つ生活習慣を整えることが大切です。
- 日本では、甲状腺がんについて国の指針として定められたがん検診はありません。
甲状腺がんの原因は、患者様ごとに一つの理由へ決められるものではありません。家族歴、遺伝、放射線歴などのリスク要因を確認しながらも、現在の検査結果や治療方針を整理することが大切です。原因を探して不安が強くなる場合は、主治医に確認したい内容をメモにまとめ、必要な検査や受診の目安を相談しましょう。
【当該記事監修者】院長 小林賢次
がん治療をご検討されている、患者様またその近親者の方々へがん情報を掲載しております。ご参考頂けますと幸いです。
