1. 卵巣がん（ステージ4）の概要
卵巣がんは女性の生殖器に発生する悪性腫瘍であり、進行するまで自覚症状が少ないことが特徴です。
ステージ4の卵巣がんは、がん細胞が腹腔内に広がり、肺や肝臓、リンパ節などの遠隔臓器に転移している状態を指します。
この段階では、がんの進行に伴う様々な症状が現れ、治療の選択肢も限られることが多くなります。
2. 胸水とは
胸水とは、肺を覆う胸膜の間に異常に液体がたまる状態を指します。
卵巣がんが進行すると、腹腔内のがん細胞が胸膜に転移し、胸水の貯留が引き起こされることがあります。
この状態は悪性胸水と呼ばれ、呼吸困難や胸の圧迫感、咳などの症状を引き起こします。
3. 胸水が発生するメカニズム
卵巣がんにおいて胸水が発生する原因としては、以下のようなメカニズムが考えられます。
| 原因 | メカニズム |
|---|---|
| リンパ管の閉塞 | がん細胞がリンパ管を塞ぐことで、胸膜内の水分が排出されずにたまる。 |
| 血管透過性の亢進 | がん細胞が血管や胸膜を刺激し、液体の漏出を引き起こす。 |
| 腫瘍による炎症反応 | がん細胞が増殖することで胸膜が炎症を起こし、異常な水分の産生を促進する。 |
4. 胸水がもたらす影響
胸水が増えると、肺が圧迫されて十分な呼吸ができなくなり、次第に以下のような症状が現れます。
| 症状 | メカニズム |
|---|---|
| 息苦しさ（呼吸困難） | 肺の膨張が制限されるため、呼吸が浅くなり酸素供給が不十分になる。 |
| 慢性的な咳 | 肺への刺激によって咳が出やすくなる。 |
| 倦怠感・食欲不振 | 酸素不足により全身の代謝が低下し、食欲の低下や体力の減少が起こる。 |
5. 胸水に対する標準治療
卵巣がんにおける胸水の管理は、症状の緩和とがんの進行を抑えることが目的となります。一般的な治療法としては以下のようなものがあります。
| 治療法 | 説明 |
|---|---|
| 胸水の排出（胸腔穿刺） | 胸水が大量にたまると呼吸が困難になるため、細い管を用いて排出する処置（胸腔穿刺）が行われます。ただし、一時的な対処であり、胸水が再び溜まる可能性があります。 |
| 胸膜癒着術 | 胸水が繰り返し溜まる場合、胸膜癒着術を行うことがあります。これは、薬剤を胸膜に注入して炎症を引き起こし、胸膜を癒着させることで胸水の貯留を防ぐ方法です。 |
| 抗がん剤治療 | 卵巣がんに対して化学療法を行うことで、がん細胞の増殖を抑え、胸水の発生を軽減することが期待されます。ただし、ステージ4の段階では抗がん剤の効果が限定的な場合があります。 |
| 分子標的薬 | 一部の卵巣がんでは、パクリタキセルやベバシズマブなどの分子標的薬が有効とされています。特にベバシズマブは血管新生を抑制し、胸水の発生を抑える効果が期待されます。 |
| 緩和ケア | 症状のコントロールを目的とした緩和ケアが重要になります。酸素療法や鎮痛剤の使用などにより、生活の質（QOL）の維持を目指します。 |
6. 光免疫療法の選択肢
標準治療が難しい卵巣がんの患者様にとって、治療法として光免疫療法が適応できるいます適応できる可能性があります。
これは、がん細胞に集まる光感受性物質を用いて、特定の波長の光を照射し、がん細胞を破壊する治療法です。
| 項目 | 説明 |
|---|---|
| 光免疫療法のメカニズム |
標的となるがん細胞に光感受性物質を投与する。 特定の波長の光を照射することで、活性酸素が発生し、がん細胞を破壊する。 正常細胞への影響が少なく、副作用が比較的軽い。 |
| 卵巣がんへの応用 |
光免疫療法は、従来の抗がん剤や放射線治療と異なり、特定のがん細胞を選択的に攻撃できる可能性があります。 これにより、標準治療が難しい患者様にとって、治療の選択肢の一つとなり得ます。 |
| 期待される効果 |
副作用が少ない：標準治療と比べて、正常な細胞へのダメージが抑えられるため、副作用のリスクが低減されます。 胸水の改善が期待できる：光免疫療法によってがん細胞が減少すれば、胸水の発生を抑える可能性があります。 |
| 注意点 |
すべての患者様に適応できるわけではない。 保険適用の範囲が限られている（自由診療となるケースが多い）。 |
ステージ4の卵巣がんで胸水がある方の中には、標準治療が難しい場合もあります。
しかし、治療の選択肢は決して一つではありません。
当院では、患者様一人ひとりの状態に合わせた治療をご提案いたします。
光免疫療法を含め、適した治療法について医師と相談しませんか？
まずはご相談ください。
以下より、当院の光免疫療法について詳しくご覧いただけます。
7. まとめ
卵巣がん（ステージ4）で胸水が発生すると、呼吸困難や全身の倦怠感などの症状が強くなり、治療の選択肢が限られる場合があります。
標準治療としては、胸水の排出や化学療法、分子標的薬などが行われますが、すべての患者様に効果があるわけではありません。
そのような中で、光免疫療法は選択肢となる可能性があります。
がん細胞を選択的に破壊できる可能性があるため、副作用が少なく、胸水の改善が期待されます。
ただし、すべてのケースに適応できるわけではないため、治療を検討する際には専門医と十分に相談することが重要です。
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【当該記事監修者】院長 小林賢次
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