子宮頸がんの進行と希望のある治療
子宮頸がんの原因と初期症状
子宮頸がんは、子宮の入り口部分である子宮頸部に発生する悪性腫瘍です。
主な原因はヒトパピローマウイルス（HPV）の持続感染で、特にHPV16型や18型が高リスク型として知られています。
HPVは性行為を通じて感染し、通常は免疫により排除されます。
しかし、持続感染が続くと子宮頸部の上皮細胞に異常をきたし、がん化に至る可能性があります。
その他のリスク因子には、喫煙、免疫抑制状態（HIV感染や免疫抑制剤使用）、多産、長期の経口避妊薬使用などが挙げられます。
初期の子宮頸がん（ステージ0～Ⅰ）は自覚症状がほとんどないため、定期的な子宮頸部細胞診（パパニコロウ検査）やHPV検査によるスクリーニングが重要となります。
また、一部では不正出血（性交後出血や月経以外の出血）、異常な帯下（悪臭や血性の分泌物）、下腹部痛などが初期症状として現れることがあります。
早期発見により、円錐切除術や子宮摘出術で根治が可能な場合が多く、初期段階の5年生存率は90%以上とされています。
「手遅れ」の状態とそのリスク
子宮頸がんにおける「手遅れ」とは、がんが進行し、局所や遠隔転移を伴うステージⅢ～Ⅳの状態を指します。
特にステージⅣは、がんが骨盤外の臓器（肺、肝臓、骨、遠隔リンパ節など）に転移した状態（ⅣA：隣接臓器への進展、ⅣB：遠隔転移）を意味し、根治が困難となります。
進行期の子宮頸がんでは、以下のような症状が現れることがあります：
●局所進行症状：持続的な骨盤痛、血尿、直腸出血、排尿・排便困難（膀胱や直腸への浸潤による）。
●遠隔転移症状：体重減少、倦怠感、転移臓器に応じた症状（肺転移による呼吸困難、骨転移による疼痛など）。
●全身症状：貧血、食欲不振、進行がんに伴う悪液質。
進行期のリスクは、予後不良と治療の限界にあります。
ステージⅣBの5年生存率は15～20%程度と低く、治療は生命予長とQOL（生活の質）向上を主な目的とします。
しかし、近年では分子標的薬や免疫療法の進歩により、進行期でも治療選択肢が拡大しています。
早期発見できなかった場合でも、適切な治療で症状の緩和や延命が期待できるケースが増えてるといえます。
進行期子宮頸がんの標準治療
ステージⅣの子宮頸がんの治療は、がんの広がり、患者様の全身状態（PS）、併存疾患に基づいて決定されます。
以下は標準的な治療アプローチとなります。
| 治療法 | 説明 |
|---|---|
| 化学放射線療法（CCRT） |
ステージⅣAや局所進行例では、シスプラチンなどの化学療法と骨盤への外部照射を組み合わせた化学放射線療法が標準。腫瘍の縮小と症状緩和を目指す。 遠隔転移がある場合、放射線は主に症状緩和（疼痛や出血の抑制）に用いられる。 |
| 全身化学療法 |
ステージⅣBでは、プラチナ製剤とパクリタキセルを組み合わせた治療が標準。ベバシズマブなどの血管新生阻害剤を併用することで、生存期間の延長が報告されている。 化学療法は腫瘍の進行抑制と症状緩和を目的とし、完全寛解はまれである。 |
| 免疫療法 |
ペンブロリズマブ（キイトルーダ）などの免疫チェックポイント阻害剤が、PD-L1陽性症例や二次治療として承認されている。進行期の子宮頸がんに一定の効果を示すが、適応はバイオマーカー検査で判断される。 免疫療法は単剤または化学療法との併用で使用される。 |
| 緩和ケア |
疼痛、消化器症状、心理的負担など、進行がんに伴う症状を軽減する。緩和ケアは診断早期から導入され、治療と並行してQOL向上を図る。 必要に応じて、腹水管理や栄養サポート、精神科的介入も行われる。 |
光免疫療法の希望
光免疫療法は、特定の薬剤と光を組み合わせてがん細胞を攻撃する治療法です。
がん細胞を選択的に攻撃するため、正常細胞への影響が少なく、副作用が低減できる利点があります。
特に「手遅れ」の状態の子宮頸がんに対しても、状態に応じて適応できる可能性があります。
以下より当院の光免疫療法の詳細をご確認頂けます。
まとめ
子宮頸がんの「手遅れ」状態（ステージⅣ）は、遠隔転移を伴い根治が困難ですが、化学放射線療法、全身化学療法、免疫療法などの進歩により、生命予長の延長やQOL向上が期待できます。
また、光免疫療法についても、手遅れ状態の子宮頸がんに対して有効な治療法となる可能性があります。
当院では、患者様一人ひとりの病状に合わせた最適な治療プランを提案します。
標準治療と併用可能なため、子宮頸がん治療中の方でもお気軽にご相談ください。
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【当該記事監修者】院長 小林賢次
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