末期の肺がんの詳細な解説
肺がんの概要
肺がんは、肺の細胞が異常に増殖することによって発生するがんの一種です。
肺がんは、その発生の場所や細胞の種類によって、非小細胞肺がんと小細胞肺がんの2つの主要なタイプに分けられます。
これらのタイプは、治療法や進行の速さが異なるため、診断時に正確に区別することが重要です。
肺がんのリスク要因としては、喫煙が圧倒的に多く、大気汚染、アスベスト、ラドン、遺伝的要因（家族歴）などが挙げられます。
初期段階では自覚症状に乏しいため、早期発見が難しく、診断される時点で進行していることも多いです。
末期の肺がんの特徴
ステージⅣの肺がんは、遠隔転移（脳、骨、肝臓、副腎など）がある状態であり、診断時の約30～40%が該当します。
必ずしもステージⅣ＝末期とは限りませんが、「転移が多発し根治が困難」、「全身状態が悪い」、「治療抵抗性があり進行を止められない」といった状況では、末期と呼ばれることが多いです。
末期では局所症状、転移症状、全身症状が顕著に現れてきます。
代表的な症状としては、持続的な咳、胸痛、呼吸困難、体重減少、疲労感などが挙げられます。
また、骨や脳、肝臓への転移が見られることが多いです。
治療の選択
末期の肺がんの治療は、根治は困難であり、緩和ケアと症状管理、一部で延命治療が主となります。
緩和的治療としては、化学療法や分子標的薬、免疫療法などが行われます。
局所療法としては、転移した部位への放射線療法、胸水の管理（胸腔穿刺）などが行われます。
その他にも、支持療法として、疼痛管理や栄養面の管理、精神的なサポートなども行われます。
最終的な治療法の選択は、医師と患者様の間の密接なコミュニケーションに基づいて行われます。
治療の目的は、がんの進行を遅らせるだけでなく、患者様の生活の質を向上させることも重要です。
肺がん末期の課題
肺がん末期特有の課題としては、以下のようなことが挙げられます。
●呼吸困難なことによる生活の質の著しい低下
●転移多発による治療の難しさ
●悪液質による体力低下
●薬剤耐性や副作用によって、治療の継続が困難
光免疫療法との併用について
光免疫療法は、特定の薬剤と光を組み合わせてがん細胞を攻撃する治療法です。
末期の肺がんに対しても、光免疫療法は適応が可能な場合があり、また標準治療等と併用も出来ます。
光免疫療法は、特定の波長の光を用いて、薬剤を活性化させ、がん細胞を破壊する仕組みです。
副作用が少なく、体への負担も少ないというメリットがあります。
以下より当院の光免疫療法の詳細をご確認頂けます。
光免疫療法「末期がん治療と緩和ケアの融合」
光免疫療法は、緩和ケアを考えられている末期がん患者様にも適応できる可能性がある治療法です。
この療法は、がんを直接攻撃しながら、痛みや腫れなどの症状を軽減することで緩和ケアの役割も果たします。
光感受性薬剤を用いてがん細胞を標的にし、特定の波長の光を照射することでがんを破壊します。
病巣に直接作用するため、周囲の健康な組織への影響を抑え、治療と緩和ケアの双方の効果を目指します。
症状緩和と治療の二重の作用
ここまで説明してきたように、光免疫療法の特徴は、がんを攻撃しつつ、慢性的な痛みや他の不快な症状を軽減する点です。
このアプローチにより、患者様は治療中も快適で活動的な生活を目指す事が出来ます。
さらに、ご家族との貴重な時間をより良いものにし、生活の質を大きく向上させます。
まとめ
末期の肺がんは、根治は困難であり、緩和ケアと症状管理が中心となります。
しかし、適切な治療法を選択することで、生活の質の向上や生存期間の延長も期待できます。
標準治療は最も優れた治療法ですが、治療の限界や課題があるのも事実です。
これらの解決策として、当院の光免疫療法が一つの選択肢となり得る可能性があります。
末期の肺がんで、今後の治療や緩和ケアについてお悩みの患者様は、当院までお気軽にご相談ください。
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【当該記事監修者】院長 小林賢次
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