胃がんとは？症状・検査・治療の基本をわかりやすく解説

胃がんとはどのような病気なのか

胃の役割と胃がんが発生する仕組み

胃は、食道から送られてきた食べ物を一時的にため、胃液と混ぜながら消化して十二指腸へ送る袋状の臓器です。食道につながる入り口を噴門、十二指腸につながる出口を幽門と呼びます。胃の壁は、内側から粘膜、粘膜下層、固有筋層、漿膜下層、漿膜という層に分かれています。胃がんの多くは、最も内側にある粘膜の細胞ががん細胞へ変化し、無秩序に増えることで発生します。がんが粘膜または粘膜下層までにとどまるものは早期胃がん、固有筋層より深く達したものは進行胃がんと呼ばれます。早期と進行という区分は症状の強さではなく、がんが胃壁のどの深さまで入り込んでいるかに基づくため、症状が軽くても検査が必要な場合があります。

胃がんの主な種類と広がり方

胃がんのほとんどは、粘液などを作る腺細胞から発生する腺がんです。病理検査では、がん細胞の形や組織の作り方によって分化型と未分化型などに分けられます。胃壁の中で深くなる「浸潤」、リンパの流れに乗ってリンパ節へ広がる「リンパ行性転移」、血液の流れに乗って肝臓や肺などへ広がる「血行性転移」、胃壁の外へ出たがん細胞がおなかの中に散らばる「腹膜播種」が起こることがあります。ただし、どのように広がるかは患者様ごとに異なります。診断時には、がんの場所や大きさだけでなく、深さ、リンパ節、周囲の臓器や離れた臓器への広がりを確認することが大切です。

胃がんの原因と発症リスク

胃がんの発生には、ヘリコバクター・ピロリ菌への感染、喫煙、塩分の多い食事などが関係すると考えられています。しかし、原因を一つに決められるわけではなく、リスク要因がある人すべてに胃がんが発生するわけでもありません。ピロリ菌を除菌すると胃がんの発生リスクを下げることが期待されますが、除菌後もリスクが完全になくなるわけではありません。原因を知ることは予防や検査を考える助けになりますが、ご自身を責める必要はありません。詳しくは胃がんの原因とリスク要因を解説した記事も参考にしてください。

胃がんになりやすい年齢

胃がんは年齢が高くなるほど罹患する人が増える傾向がありますが、若い年代でも発症することがあります。そのため、「まだ若いから胃がんではない」「高齢だから治療できない」と年齢だけで判断することはできません。若い患者様では未分化型の胃がんがみられる場合もあり、症状が続くときは年齢にかかわらず医療機関で相談することが重要です。一方、高齢の患者様では、年齢だけでなく心臓、肺、肝臓、腎臓などの機能、持病、認知機能、栄養状態、治療後に受けられる生活支援を含めて治療方針を検討します。年代別に確認したいことは胃がんと年齢の関係で詳しく説明しています。

胃がんの症状と検査・診断の流れ

胃がんの初期症状は分かりにくいことがある

胃がんは、早期には自覚症状がほとんどないことがあります。症状がある場合は、みぞおちの痛みや不快感、胸やけ、吐き気、食欲不振、食べ物がつかえる感じなどがみられることがあります。ただし、これらは胃炎や胃潰瘍、逆流性食道炎などでも起こる症状であり、症状だけで胃がんかどうかを判断することはできません。市販薬で一時的に症状が軽くなっても、原因が解決したとは限らないため注意が必要です。胃がんのサインと受診の目安については、胃がんの初期症状の記事でも詳しく確認できます。

進行した胃がんで現れることがある症状

胃がんが進行すると、食欲低下、体重減少、貧血、強いだるさ、吐血、黒い便、腹痛、吐き気や嘔吐などが現れることがあります。胃の出口付近が狭くなると食べたものが通りにくくなり、少量で満腹になる、食事をすると吐くといった症状につながることもあります。腹膜播種によって腹水がたまると、おなかの張りや痛みが出る場合があります。ただし、進行していても症状が乏しい患者様もいます。症状の有無だけで進行度や予後を推測せず、検査結果をもとに医師の説明を受けることが大切です。

症状が続く場合の受診の目安

胃の痛みや不快感、食欲不振などが続く場合や、体重減少、貧血を指摘された場合は、消化器内科などへ相談しましょう。吐血、黒い便、食事や水分を取れないほどの嘔吐、急に強くなった腹痛、意識が遠のくような症状がある場合は、早急な受診が必要です。受診時には、症状が始まった時期、食事との関係、便の色、体重の変化、服用中の薬、過去のピロリ菌検査や胃内視鏡検査の結果を伝えると診察に役立ちます。

胃内視鏡検査と生検で胃がんを確定する

胃がんが疑われる場合は、胃内視鏡検査で胃の内側を直接観察します。がんが疑われる部分があるときは、組織の一部を採取する生検を行い、病理医が顕微鏡でがん細胞の有無や種類を調べます。内視鏡で病変の場所や範囲を確認するだけでは確定診断にならないため、生検による病理診断が重要です。必要に応じて超音波内視鏡を使用し、がんの深さや周囲のリンパ節を詳しく調べることもあります。

画像検査で胃がんの広がりとステージを調べる

胃がんと診断された後は、主に造影CT検査で、胃壁の外への広がり、リンパ節、肝臓や肺などへの転移を調べます。状況に応じてMRI検査、PET検査、審査腹腔鏡などが追加されることもあります。ステージは、がんの深さ、リンパ節転移、遠隔転移の組み合わせで分類され、治療方針を考える重要な材料になります。検査の目的や流れは胃がんの検査、病期の考え方は胃がんのステージの記事で詳しく解説しています。

胃がんの治療法と治療後の生活

ステージや体の状態によって胃がんの治療方針が変わる

胃がんの治療は、ステージ、がんの場所や組織型、患者様の全身状態、持病、年齢、本人の希望などを踏まえて検討します。主な治療には内視鏡治療、手術、薬物療法があります。早期でリンパ節転移の可能性が極めて低い場合は内視鏡治療、遠隔転移がなく内視鏡治療での切除が難しい場合は手術が検討されます。遠隔転移がある場合や手術で取り切ることが難しい場合、再発した場合などは、薬物療法が中心になることがあります。患者様ごとの治療の全体像は胃がんの治療法の記事でも整理しています。

早期の胃がんに対する内視鏡治療

内視鏡治療は、口から入れた内視鏡を使い、胃の内側からがんを切除する治療です。リンパ節転移の可能性が極めて低く、一括して切除できると考えられる早期胃がんが対象になります。代表的な方法には、内視鏡的粘膜下層剥離術（ESD）などがあります。胃を残せるため手術より体への負担が少なく、食生活への影響も抑えられる一方、出血や穿孔などが起こる可能性があります。切除した組織の病理検査で、がんを取り切れたか、リンパ節転移の可能性が低いかを確認し、結果によっては追加手術を検討します。

胃の一部または全部を切除する手術

手術では、がんの位置や広がりに応じて、胃の一部を切除する幽門側胃切除術や噴門側胃切除術、胃をすべて切除する胃全摘術などが行われます。胃の周囲にあるリンパ節もあわせて切除し、残った消化管をつなぎ直します。手術方法には開腹手術、腹腔鏡下手術、ロボット支援手術がありますが、どの方法が適するかは病状や施設の体制によって異なります。術後は一度に食べられる量が減る、ダンピング症候群が起こる、体重が減る、鉄やビタミンB12が不足するなどの変化がみられることがあります。詳しい術式や生活上の注意点は胃がんの手術の記事で確認してください。

進行・再発した胃がんなどに対する薬物療法

薬物療法は、手術後の再発予防、手術前にがんを小さくする目的、手術で取り切ることが難しい進行・再発胃がんの進行を抑えたり症状を和らげたりする目的で行われます。使用する薬には、細胞障害性抗がん薬、分子標的薬、免疫チェックポイント阻害薬などがあります。進行・再発胃がんでは、HER2、PD-L1、MSIなどのバイオマーカー検査結果が薬の選択に関わる場合があります。治療内容は、病理結果、これまでの治療歴、臓器機能、副作用、患者様の希望を踏まえて決めます。薬物療法の目的と副作用については胃がんの抗がん剤治療の記事も参考になります。

胃がんの治療後に注意したい食事と体調管理

胃の手術後は、少量ずつよくかんで食べる、必要に応じて食事回数を増やす、食後の体調変化を記録するなどの工夫が役立ちます。無理に以前と同じ量を食べようとせず、体重の減少、下痢、動悸、冷や汗、めまい、貧血などが続く場合は医師や管理栄養士へ相談しましょう。治療後は、再発や新たな病変の確認、栄養状態の評価などのために定期的な診察や検査を受けます。通院の頻度や検査内容は、ステージや治療法、体調によって異なります。

再発・転移した胃がんの治療と緩和ケア

胃がんの再発には、胃のあった場所の近くに再び現れる場合だけでなく、肝臓、肺、リンパ節、腹膜などに転移として見つかる場合も含まれます。治療は、再発した場所、広がり、前回の治療内容、そのときの効果、副作用、全身状態などを踏まえて検討します。薬物療法が中心になることがありますが、症状に応じて手術、放射線治療、症状を和らげる処置などが検討される場合もあります。詳しくは胃がんの再発・転移を確認してください。緩和ケアは終末期だけに行うものではなく、診断時から治療と並行して、痛み、吐き気、食欲低下、不安などを和らげるために利用できます。末期と説明された場合の体調変化については胃がんの末期症状と緩和ケアの記事でも解説しています。

胃がんについて相談するときに確認したいこと

当院に寄せられる胃がんのご相談

当院には、胃がんと診断された患者様やご家族から、「これから標準治療の方針が決まるが、何を確認すればよいか」「手術後の抗がん剤による副作用が心配」「腹膜播種や肝転移があり、今後の治療選択肢を整理したい」「抗がん剤を続けることが難しいと説明され、不安を感じている」といったご相談が寄せられることがあります。また、吐血や食事が通りにくい症状があり、治療と症状への対応をどのように考えればよいか迷う患者様もいます。患者様ごとに病状や治療歴は異なるため、相談事例だけを見てご自身の治療結果を判断することはできません。

相談時に確認している検査結果と治療内容

ご相談時には、胃内視鏡検査の結果、病理検査報告書、CTやMRIなどの画像検査、血液検査、腫瘍マーカー、HER2などのバイオマーカー検査、ステージ、転移の場所、これまでの手術や薬物療法、副作用の状況、主治医から説明されている治療方針などを確認します。資料がすべてそろっていなくても、手元にある診療情報や治療経過を時系列で整理すると、現在の状況を把握しやすくなります。受診前に準備したい内容は胃がんの相談先と確認事項でも紹介しています。

標準治療を踏まえて治療方針を整理する

胃がんの治療を考える際は、まず日本胃癌学会の診療ガイドラインなどに基づく標準治療について、主治医から十分な説明を受けることが大切です。自由診療を含むほかの選択肢に関心がある場合も、標準治療を否定したり自己判断で中断したりせず、期待できること、分かっていないこと、費用、副作用、現在の治療と併用できるかを確認する必要があります。治療の目的や優先したい生活を整理し、必要に応じてセカンドオピニオンやがん相談支援センターを利用することも検討しましょう。

胃がんについて理解しておきたい記事のポイント

• 胃がんの多くは胃の内側を覆う粘膜から発生します
• 早期には自覚症状がほとんどない場合があります
• 確定診断には胃内視鏡検査と生検が重要です
• ステージはがんの深さや転移の有無から判断します
• 主な治療には内視鏡治療、手術、薬物療法があります
• 治療後は食事の工夫と定期的な検査が大切です
• 治療方針は病状や体の状態、本人の希望で異なります

胃がんは、早期には症状がほとんどない場合があり、胃内視鏡検査と生検による確認が重要です。治療方針は、がんの深さや転移の有無、病理検査の結果、患者様の体力や希望を踏まえて決めます。主な治療は内視鏡治療、手術、薬物療法で、治療後は食事や栄養への配慮、定期的な通院が必要です。不安があるときは、検査結果と治療の目的を整理し、主治医やがん相談支援センターへ相談しましょう。